biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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miers écrits à la société royale, et
l'y lit admettre, en 1697. ^ jC g ra,)d
Newton, dont il s'honorait d'être le
disciple, voulait qu'il le regardât
comme un ami ; et une discussion
assez vive qu'il eut à soutenir contre
le médecin Chcync, acheva d'éten-
dre sa réputation ( V. G. Cueyne ,
VIII , 36g ). Leibnitz fit d'inutiles
démarches pour lui procuver une
chaire dans quelque université d'Allemagne
; on tenta avec aussi peu
de succès de l'attacher à l'académie
de Cambridge. Moivre fut l'un des
commissaires désignés pour prononcer
sur la contestation qui s'éleva
entre Leibnitz et Newton , au
sujet de l'invention du calcul intégrai
( V. Leibmtz et Newton) • et peu
après, il communiqua a la société
royale un petit traité : De
Mensurd
sortis, qui ajouta encore à l'opinion
qu'on avait de son talent. Montmort
s'était occupé , avant lui, du calcul
des jeux de hasard; mais il avait
pris une route si différente , qu'il
reconnut lui-même qu'on ne pouvait
accuser Moivre de plagiat. Ce dernier
perfectionna ce travail , et en
fit d'ingénieuses applications aux
usages de la vie. Il se délassait de
l'étude des mathématiques par la
lecture des meilleurs auteurs , an-
ciens et modernes; il possédait par-
faitement les classiques, et on le
consultait souvent sur des passages
difficiles ou contestés : il savait par
cœur Rabelais et Molière; et si l'on
en croit son panégyriste, il aurait
mieux aimé être ce célèbre comique
que Newton. Dans sa vieillesse il fut
privé de la vue et del'ouie, sans rien
perdre de ses facultés intellectuelles:
sur la fin de sa vie, il éprouvait un
besoin de sommeil tel, qu'il dormait
vingt-trois heures par jour; enfin il
cessa de se réveiller le 27 noy.
MOI
1754, à l'âge de 87 ans. Moivre,
religieux par conviction , ne connut
jamais l'envie ni les passions basses
dont les savants eux-mêmes ne sont
pas toujours exempts. Il évitait
la société plus qu'il ne la recherchait;
et il ne savait pas déguiser son aver-
sion pour le manège et la fausseté. Il
avait été reçu membre de l'académie
des sciences de Paris , quelques mois
avant sa mort, et il était depuis longtemps
de celle de Berlin. Ou!re des
Mémoires nombreux dans les Transactions
philosophiques , on a de
lui : I. The doctrine qf chances,
Londres, 17 16; ibid., 1738; ibid.,
1756, in-4°. C'est la traduction an-
glaise qu'il publia de son traité des
probabilités , avec des additions ; l'éd.
de 17.56 est plus complète que les
précédentes. On trouve l'analyse de
la méthode de Moivre dans Yllist.
des mathématirj., par Montucla, t.
m, p. 3g6 et suiv. Lagrange avait
le projet de traduire cet ouvrage en
français; c'est dire assez combien
il est intéressant. Jï. Miscellanea
analytica deseriebus et quadraturis,
Londres, 1730, in-4°. Cet excellent
ouvrage, divisé en huit livres, con-
tient les plus savantes recherches
d'analyse; c'est le recueil des découvertes
de Moivre et des méthodes
qu'il av. lit employées pour y parvevenir.
III. Annuities on lives ( Des
rentes à vie), ibid., 1724, 174^?
1750, in-8°. (1); trad. en italien
par le P. Fontana, Milan, 1776 7
in-8°. C'est Moivre qui a revu et
publié la traduction latine de l'Optiquede
Newton. Y oyezle Méinoire sur
( i) I.a deuxième édition renPermp quelques expressions
désobligeantes contre Simpson qui wnait de
publier sur le même sujet un traité, où Moivre était
mentionné, lionoi , il. I< nient : Simpson répliqua , eu
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