biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

570 MON MON
d'une apoplexie sanguine et d'une
hémiplégie, qui lui otèrent le libre
usage de la parole, il s'était rendu
aux eaux de Balaruc, où il mourut,
le 26 juin 181 o. Il communiquait
libéralement, dans la conversation,
ses différentes vues sur les arts;
mais il éprouvait une extrême répugnance
a les fixer méthodiquement
sur le papier. Outre quelques
feuilles perdues dans différents re-
cueils, on a de lui : I. Discours sur
l'aérostat, i783,in-8°.II. Mémoire
sur la machine aérostatique , 1 784,
in-8°. III. Les Voyageurs aériens ,
1 784 , in-8'..MM. Delambre et Dégérando
ont composé chacun l'éloge
de Joseph Mongolfier. F
—
MONTGOLFIER (Jacques-
Etienne), frère du précédent, naquit
le 7 janvier 1745 , à Vidalonlès-Annonai.
Envoyé fort jeune au
collège de Sainte-Barbe , à Paris , il
s'y distingua dans ses études de latin
et de mathématiques. On le destinait
à l'architecture , et il fut élève de
vSouflot. La modique pension que son
père lui avait assignée, fut entièrement
consacrée à acheter des livres
des instruments de mathématiques ,
et à faire des expériences. Il em-
ployait encore au même usage le prix
des plans qu'il était chargé de lever,
et faisait ainsi servir les talents déjà
acquis à en acquérir de nouveaux.
Chargé d'élever la petite église de
Faremoutier , détruite depuis dans
la révolution , ce fut en la faisant
bâtir qu'il connut M. Réveillon. Ce-
lui-ci, d'abord son protecteur , bien-
tôt son ami , lui confia la construction
de la manufacture qu'il commençait
à établir dans ce même vil-
lage , et plus tard , dans l'empressement
de l'amitié , sacrifia ses beaux
jardins du faubourg Saint- Antoine,
pour les faire servir aux premières
t.
,
expériences des ballons. Montgolfier
était livré tout entier à ces travaux ,
lorsque la mort de l'aîné de ses frères
décida son père à le rappeler ,
pour
le mettre à la têle de sa manufacture.
Il revint dans la maison paternelle,
rapportant , sous des cheveux blan-
chis avant trente ans , un trésor
d'idées mûries par l'étude. Trop profond
mathématicien pour donner
beaucoup au hasard dans ses expé-
riences , il rendit bientôt ses con-
naissances fructueuses et son établissement
florissant. Plusieurs machines
nouvelles, plusieurs procédés
plus simples introduits dans la fa-
brication, des améliorations dans les
colles , dans les séchoirs; 1 invention
des formes pour le papier grandmonde
, alors inconnu ; le secret du
papier vélin ; plusieurs méthodes des
ateliers hollandais et anglais , que sa
sagacité devina pour en faire présent
à son pays , commençaient à faire
connaître Etienne , lorsque , revenant
de Montpellier, où il avait acheté et
lu attentivement l'ouvrage de Pries-
tley Sur les différentes espèces d'air ;
réfléchissant profondément sur ce
livre , en montant la côte de Ser-
rières , il fut frappé de la possibilité
de rendre l'espace navigable en s'einparant
d'un gaz plus léger que l'air
atmosphérique. Il aprofondit cette
idée, en médite les moyens, les ré-
sultats , et s'écrie en rentrant chez
Nous pouvons maintenant vo-
lui :
guer dans Vair ! Celte idée , alors
extravagante pour tout autre , communiquée
à sou frère Joseph, que des
rapports de goûts , d'études , et une
vive affection, avaient rendu un autre
lui-même , en fut reçue avec trans-
port. Les calculs , les expériences ,
tout se fit en commun ;
et nous nous
garderons bien de délier ce faisceau
d'amitié fraternelle , en faisant à