biographie universelle, ancienne et moderne tome vingt-neuviéme

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Après la dernière défaite et la mort
de son père en 1 758 , il fut pris avec
quatre de .ses frères , et emmené
à Ghyraz, où Keiym-Khan le rendit
eunuque ; il y demeura comme
otage , jusqu'à la mort de ce
prince, en mars 1779. Ayant trouve
moyen de s'évader , pendant les
troubles qui suivirent cet événement,
il retourna dans l'Esterabad , que
son père et son a'ieui avaient gouverne':
l'enleva à son frère Mourteza-
Couli-Khanj et, favorisé par les guer-
res civiles des princes zends, successeurs
de Kerym, il s'empara aussi du
Mazanderan, et obligea le gouverneur
du Gliylan de se reconnaître son
vassal. Aly-Mourad-Klian, vainqueur
de tous ses rivaux, maître de Ghy-
raz, et reconnu souverain par la plus
grande partie de la Perse , voulut
de même soumettre les provinces au
sud de la mer Caspienne. Il envoyason
fils Cheikli-Weis-Khan, qui obtint
d'abord des succès sur Agha Mohammed,
et lui enleva Esterabad,
Semnan et Damegan : mais , tandis
qu'il assiégeait Bostam, où l'eunuque
avait déposé ses trésors , rebutée par
la fatigue et la disette, son armée l'abandonna
, et il fut contraint , pour
échapper aux séditieux, de se retirer à
Thehran. La mortd'Àly-Mourad, en
janvier 1 780, ayant replongé la Perse
dans l'anarchie (K Aly-Mourad) ,
Agha Mohammed fit des progrès
plus rapides , et se rendit enfin maî-
tre d'Ispahan , la même année. Cette
ville lui fut long-temps disputée par
Djafar-Khan , frère d'Aly-Mourad
lequel s'était maintenu à Ghyraz et
dans tout le midi de la Perse {V.
Djafar, XI , 4^9)- La mort délivra
Mohammed de ce compétiteur , en
janvier 1 789; mais il trouva dans son
fils, Louthf-Aly-Khan, un rival plus
brave, plus redoutable, contre lequel
,
MOH
il recourut plusieurs fois à la perfidie
et à la corruption, n'ayant pu le vaincre
par la force des armes ( V.
Louthf-Aly-rhan, XXV, 271 ).
Enfin il triompha;et son or lui ayant
successivement ouvert les portes de
Ghyraz et de Kerman, il se vit maî-
tre de toute la Perse méridionale, et
affermit le trône dans sa famille, en
exterminant tous les princes zends
qui tombèrent en son pouvoir. Eu
1794,
il marcha vers l'Adzerba'id-
jan, dont les divers khans s'étaient
maintenus dans l'indépendance , depuis
la mort de Kerym - Khan , au
moyen de leurs intelligences avec
Héraclius , prince de Géorgie. Mohammed,
les ayant forcés de le reconnaître
pour souverain , fit de
grands préparatifs de guerre , pour
punir Héraclius de s'être affranchi,
depuis quarante - cinq ans , de la
soumission et du tribut envers la
Perse, et de s'être rendu, en 1783 ,
vassal de la Russie : il entra dans
l'Arménie en 1795,- battit, sous les
murs d'Erivan, les troupes géorgien-
nes, commandées par un fils d'He-
raclius ; se contenta de bloquer cette
ville et celle de Gh outché, dont les gouverneurs
refusèrent de se soumettre
et marcha sur Téflis, qu'Héraclius ,
privé du secours des Russes , avait
quittée précipitamment. Agha Mohammed
la prit sans résistance, au
mois d'octobre , en fit massacrer ou
charger de fers tous les habitants, la
livra au pillage, mit le feu aux maisons
et démolit le château. Après
avoir répandu la terreur dans les
environs, reçu les soumissions des
khans du Chyrwan et du Daghestan,
et permis au fils d'Héraclius de
retourner en Géorgie, en l'obligeant
de se reconnaître de nouveau , tant
pour lui qu'au nom de son père, vas-
sal de la Perse, il reprit la route de
,