LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

vers les ordres ou encore vers une spiritualité aussi élitiste que celle des
carmélites. Ces dernières semblent exercer une certaine fascination sur les
jeunes filles catholiques, même si les carmélites 30 ne sont pas les seules
religieuses à recruter, si l’on en croit les Semaines religieuses 31 . Faute de
monographie sur le Carmel d’Alger, il reste difficile d’en connaître
précisément l’histoire et notamment de disposer d’une analyse sociologique
de son recrutement et par conséquent de son rayonnement. On retiendra que
la fondation du carmel s’est faite sous Lavigerie. Toutefois, le grand
dynamisme de la congrégation s’est manifesté sous sa dernière prieure,
Jeanne Bibesco, personnalité complexe, s’il en est, comme l’atteste sa
correspondance avec Combes. Mère Bénie de Jésus en religion, princesse
de son état avant son entrée dans les ordres, la prieure a investi une grande
partie de sa fortune dans le carmel de la Vallée des Consuls. La fermeture
de l’établissement intervient en 1911 pour des raisons qui sembleraient plus
disciplinaires que liées à la politique sur les congrégations. Un lien très fort
unit la supérieure du carmel à Mgr Oury. C’est ainsi que l’archevêque
n’hésite pas à procéder à des ordinations à la chapelle du carmel de la
Vallée des Consuls 32 . Cependant, le nombre de prêtres ordonnés en Algérie
reste peu important. Pour l’essentiel, les ordinations concernent les ordres
mineurs 33 . Ces cérémonies semblent attirer un certain public si l’on se
réfère à la SRA du 29 octobre 1911 :
« On nous prie de faire connaître que seules les personnes
munies de carte seront admises dans la chapelle des Sœurs
Missionnaires de Notre-Dame d’Afrique, à l’occasion de la
cérémonie de vêture et de profession du 29 octobre. Il en sera de
même, à l’avenir, vu l’insuffisance du local, dans toutes les
circonstances de ce genre. »
Rançon de la gloire ?