LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

invite à recourir par la prière, en son infinie bonté en tout temps,
mais surtout dans nos alarmes. »
L’heure est donc venue de prescrire des prières pour la pluie.
Dans un tout autre registre, mais pour les mêmes raisons, répondre aux
demandes des fidèles, les prélats accèdent aux requêtes de leurs ouailles.
Ainsi, Mgr Oury accepte, lors d’un voyage à Castiglione en 1899, de céder
aux supplications de pêcheurs venus de Chiffalo, de Ben Haroun et de
Bérard, pour recevoir la confirmation, et de venir bénir la mer et leur
maison 112 . Ces pêcheurs, dont le journal nous explique qu’ils sont de « bons
Siciliens », embarquent avec le prélat sur un bateau pavoisé et décoré pour
la circonstance. Nous avons là un exemple d’importation d’une pratique
sicilienne et l’on peut s’interroger pour savoir si Oury était préparé à ce
type de tradition, même si dans ses charges précédentes le monde de la mer
lui a été très familier.
Toutefois, le clergé reste vigilant face à ce qu’il considère comme des
superstitions. En 1914, l’archevêque condamne une pratique qui semble se
diffuser dans le diocèse 113 . De divers points du diocèse circulent une
certaine forme de prière censée avoir été découverte à Jérusalem, dans le
tombeau de Jésus. Cette prière est accompagnée de la promesse d’une
grande joie et de la préservation de tous les maux pour celui ou celle qui la
copiera neuf fois et l’adressera à neuf personnes différentes, tandis que de
grands malheurs frapperont ceux qui auront brisé « cette prétendue “Chaîne
de prières” ». Les curés sont invités à mettre en garde les fidèles contre
cette pratique « évidemment entachée de superstition » :
« La superstition, en effet, dit le Catéchisme, est une faiblesse
d’esprit qui porte à des croyances imaginaires et à des pratiques
auxquelles on attache une vertu qu’elles n’ont pas en réalité.
C’est un péché contre le premier commandement de Dieu. »