LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

La pratique des missions de l’intérieur demeure l’un des moyens à la
disposition de l’institution pour diffuser son message. Elles ne présentent
pas les mêmes spécificités selon qu’il s’agit de missions prêchées en milieu
urbain où les Européens sont nombreux ou qu’il s’agit de lieux où ils sont
minoritaires 42 et où le service religieux n’est pas assuré de manière
régulière.
Le tableau des missions du diocèse d’Alger pour l’année 1909 précise
que quatre missionnaires sont prévus : Ligonie, Le Gall, Malaval, Pagès.
Chaque missionnaire effectue, en moyenne, sept missions qui commencent
entre fin janvier et début février, se terminent toutes fin mai et reprennent à
la mi-octobre pour s’achever le 25 décembre. Leur durée moyenne oscille
entre une dizaine et une quinzaine de jours 43 . Toutes les missions sont dans
leurs structures organisées de manière similaire et ambitionnent de conduire
le maximum de catholiques à la communion. En effet, le temps de la
mission est scandé par l’instruction dispensée par le missionnaire à
différents moments de la journée 44 , selon les âges et les sexes. Dans les
faits, quand il s’agit d’un village, la mission se déroule de préférence le soir
afin de rassembler un groupe le plus large possible 45 . De plus, suivant les
lieux si des exercices spécifiques sont prévus pour les plus jeunes, en vue
notamment de les préparer à la première communion ou à la confirmation 46 .
Cependant, il reste difficile de solliciter les hommes seuls. C’est pourquoi,
quand ces derniers s’investissent, leur geste est considéré comme un signe
de réussite de la mission 47 .
Il n’est pas rare de faire appel à des missionnaires extérieurs au diocèse
comme en 1903 à Sainte-Marie-Saint-Charles de l’Agha dans les trois
dernières semaines du carême 48 . Les exercices ont été donnés par deux
lazaristes qui venaient de l’Ain, près de Bellegarde. « Le dimanche des
Rameaux avait lieu la communion générale des dames. » On apprend que
des conférences spéciales pour les hommes ont été données et qu’à Pâques
quatre cents d’entre eux ont communié.