LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

Propagande qui dans une perspective missionnaire entend qu’il s’occupe de
la mission auprès des musulmans. Il doit donc relever un double défi :
assurer l’installation d’une Église à destination des colons et s’occuper de
convertir les indigènes. Il dispose, ni pour l’une ni pour l’autre de ces
missions, de suffisamment d’argent ni de personnel en nombre. Mais il doit
donner des gages de bonne volonté à ces deux pourvoyeurs de fond. C’est
pourquoi, tout en agissant en évêque concordataire soucieux d’implanter
son Église, il doit aussi assurer Rome qu’il a conscience de sa mission
apostolique. Il organise donc son diocèse et imagine un plan d’apostolat
qu’il soumet aux autorités en 1850 22 . Il envisage de confier aux jésuites une
mission dans la province de Constantine auprès des tribus. Le gouverneur
général, s’il salue l’initiative, estime que
« prêcher l’Évangile aux musulmans, c’est faire inutilement des
martyrs… […] En présence de ces faits comment ose-t-on
proposer une mission quasi officielle chez les tribus
arabes… […] S’il y a bonne foi d’une pareille demande, quelle
ignorance des choses, des hommes et du pays ! S’il n’y a pas
ignorance, où est la bonne foi ? et que veut-on ? »
Certes, la domination a été acceptée, mais uniquement parce qu’il y a eu
une promesse faite par le premier gouverneur général de respecter la
religion. L’Algérie est presque tranquille, elle peut jouir des bienfaits de la
civilisation et des modifications dans la société arabe sont perceptibles.
D’autre part, la prospérité naissante est aussi un indicateur de la civilisation.
Or, le gouverneur général ne manque pas de souligner qu’elle a été
chèrement acquise et s’interroge pour savoir si le moment est venu de la
remettre en question.
Toutefois, il souhaiterait la victoire de la croix sur le croissant, mais
estime que la moralisation des populations indigènes relève d’« un beau