LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

Le clergé algérien ne cesse, lui aussi, de démontrer un grand
dynamisme. Il n’hésite pas à organiser, assez souvent, des pièces de théâtre,
des concerts, des remises de prix 97 … L’Église fait appel à des prédicateurs
pour des conférences dialoguées, très prisées, notamment à l’occasion des
grandes fêtes chrétiennes. Une de ces activités rencontre un grand succès : il
s’agit de « la messe des hommes », inspirée d’une pratique qui existait dans
certains diocèses en France 98 . À en croire la presse religieuse, ces messes
sont très populaires. Comment alors appliquer à l’Algérie l’une des
caractéristiques de la religiosité méditerranéenne où les hommes iraient peu
à l’église ? Le problème est beaucoup plus complexe qu’il n’y paraît, car, en
Algérie, une église ne représente pas forcément la même chose qu’en
France. Elle n’a pas la même charge émotionnelle qui en fait aussi un repère
culturel. De plus, les archives indiquent que des hommes continuent à être
animés par des sentiments religieux pour diverses raisons.
Tout en s’orientant vers des actions où l’élite trouve des satisfactions,
actions dont l’élite est aussi à l’origine, l’Église ne méprise pas pour autant
la masse 99 . L’institution répond aux aspirations du grand nombre des fidèles
en allant à leur devant et en intégrant leurs formes de spiritualité. C’est cette
logique qui préside le travail apostolique en direction des « étrangers ».
Les catholiques « étrangers »
Rares sont les indications concernant les populations étrangères.
Toutefois, l’Église a mis en place toute une série de dispositions, afin de
faciliter leur insertion dans la colonie sur le plan religieux. De plus, elle n’a
pas non plus hésité à orchestrer des manifestations religieuses spécifiques
aux uns et aux autres.
Le souci de la prédication