LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

Hildéric qui inaugure une phase de liberté pour le catholicisme, périodes de
persécutions et d’accalmies se sont succédé pour l’Église catholique et ses
fidèles. Les dernières analyses laissent à penser que l’invasion vandale n’a
pas été le moment de l’effondrement du catholicisme. Pour Modéran, la
résistance des catholiques et leur capacité d’adaptation ont été plus forts.
Avec l’arrivée des Byzantins, près d’un siècle plus tard, l’Église catholique
allait pouvoir retrouver son ancien prestige 14 .
En 530, Gélimer, cousin du roi soutenu par la noblesse vandale et dans
un contexte d’incursions répétées des Maures dans le royaume vandale,
dépose Hildéric. Les opposants de Gélimer se tournent vers l’empereur
Justinien qui ne cache pas sa volonté d’intervenir dans les affaires
africaines. Les armées impériales interviennent en 533 et en 535 la
conquête du royaume vandale est achevée. Toutefois, le problème maure ne
disparaît pas pour autant. L’Église attend de Justinien qu’il la rétablisse
dans ses droits et anéantisse l’arianisme. L’Église arienne avait été l’Église
officielle et, à ce titre, avait spolié les biens de sa rivale catholique dont,
pour l’un des plus emblématiques, la basilique de Carthage. Malgré la
politique d’apaisement, le conflit entre les deux Églises subsiste. Or,
Justinien souhaite ne pas avoir à gérer un conflit religieux contre les Ariens
dans la mesure où sa principale préoccupation reste les Maures. C’est
pourquoi, s’il ordonne la restitution des biens catholiques, il permet aussi
aux Ariens de contester devant les tribunaux certaines revendications. De
plus, tout en intimant aux clercs hérétiques de se convertir, il leur octroie un
délai imprécis pour se préparer, et il aurait laissé entendre qu’il pourrait
ensuite les maintenir dans leurs fonctions et dans leurs biens au sein du
clergé catholique. La réaction de l’Église catholique est sans appel : elle
refuse catégoriquement ces aménagements. Face à cette résistance,
l’empereur condamne définitivement les ariens, consacrant la victoire du
catholicisme.