LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

ne laissaient plus de place à la fin du XIX e
siècle à une politique
d’assimilation même limitée aux seuls Kabyles. Ils regagnaient – mais
l’avaient-ils vraiment quitté ? – le camp des colonisés, sans bonification. De
plus, les rivalités entre administrations civile et militaire ont évolué au
détriment de l’armée.
On peut se demander ce qui dans les sociétés kabyles rencontrées avait
pu laisser suggérer une proximité avec la société française. Les officiers
avaient déduit de leurs observations que les Kabyles étaient des sédentaires,
à la différence des Arabes qui étaient des nomades. La découverte des
villages kabyles et de l’existence du commerce n’a fait que renforcer cette
impression avec comme corollaire un Kabyle travailleur et un Arabe
fainéant. De plus, leurs techniques guerrières laissaient percevoir un
individualisme et un jusqu’au-boutisme qui traduisaient la vaillance, mais
plus encore l’attachement à la terre, sentiment inconnu du nomade, toujours
dans un regard français. Le caractère sédentaire de cette société attestait
d’un niveau supérieur de civilisation dont le nomadisme était le degré zéro.
Le Kabyle combattait donc pour la sauvegarde de son village et de son
indépendance à la différence de l’Arabe qui, lui, se battait pour l’islam. À
cela s’ajoutait que les Kabyles vivaient dans une société « égalitaire 34 »,
propre à plaire aux officiers saint-simoniens, et les Arabes vivaient, eux,
dans une société « féodale ». La « démocratie au village » était donc plus à
même, pensait-on, de permettre une assimilation à la société française qui
en avait fini avec les affres médiévales du monde féodal, à comprendre dans
le sens d’arbitraire quand il s’agissait du « féodalisme arabe ». Sur le plan
« moral », le Kabyle s’avérait plus moral car pratiquant peu la polygamie et
laissant, pensait-on, une place plus importante aux femmes 35 , à la différence
une fois de plus de l’Arabe dont le goût de plaisirs charnels n’était plus à
démontrer, d’autant plus que sa religion le lui permettait. La question
religieuse n’était plus de mise, pour ce qui concerne la religion des Kabyles,
car une théorie en faisait des descendants de Germains aryens qui s’étaient