LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

al-hurub al-salibiyya, avant le XVI e siècle ; il s’agit alors d’un néologisme
qui apparaît sous la plume de chrétiens d’Orient. C’est par la suite
seulement que les musulmans saisissent le sens religieux des croisades. En
effet, pour eux, il ne s’agissait que de guerres de conquêtes.
Il faut aussi savoir que les premiers discours sur l’islam sont les
produits de religieux chrétiens : leur histoire serait trop longue à retracer ici.
Indiquons que pour le dernier représentant de la patristique orientale, Jean
Damascène, l’islam est une hérésie du christianisme. Le père Youakim
Moubarak a retracé les grandes lignes de cette approche pour les périodes
médiévales et modernes 72 . Les imaginaires se structurent de part et d’autre
car les musulmans produisent aussi des visions du christianisme et des
chrétiens. C’est avec cet héritage pluriséculaire que les Français abordent
les côtes du nord de l’Afrique en 1830.
Cependant, les nouveaux discours qui se structurent s’expliquent en
grande partie par les conditions de la conquête et par le monopole
intellectuel exercé pendant des décennies par les officiers : « C’est ainsi
qu’une bonne partie de ce qui n’était qu’une réaction subjective fut travestie
en érudition pour être absorbé dans le canon de pensée sur l’Islam 73 . » Il en
découle une vision belliciste liée, notamment, au fait que Abd el-Kader a
mené sa lutte au nom de l’islam. Depuis, les résistances des populations
sont essentiellement perçues en termes religieux.
La sécurité était la condition sine qua non du succès de la colonisation
de l’Algérie. Il était vital de repérer toutes les sources possibles de sédition.
L’une d’entre elles fut clairement identifiée dans l’islam. Dans cette
logique, l’islam a été envisagé comme un système idéologique et non
comme une religion, il a été perçu comme un obstacle à la pacification du
pays. Il a été vu comme à l’origine de toutes les formes d’opposition.
C’est ainsi qu’en 1844, dans une brochure publiée par le Gouvernement,
« Exposé actuel de la société arabe, du Gouvernement et de la législation
qui la régit », il est précisé, dès l’introduction, que le Coran amalgame loi