LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

campagnes 108 . Il a même été composé, dans ce but, une formule de prières
qui se récitent dans ces occasions, du haut de la colline de Notre-Dame
d’Afrique.
De même que peu de temps après son arrivée en Algérie, Oury est
sollicité par ses fidèles afin de faire cesser la sécheresse qui sévit depuis des
mois 109 . L’archevêque commence par dresser un état des lieux qui fait état
d’une situation catastrophique et à laquelle il ne peut être insensible.
Toutefois, il ne manque pas de rappeler quelle est l’origine de cette absence
de pluie : « … que la main du Seigneur nous éprouve à bon droit, et que
l’éternelle Justice nous frappe parce que nous sommes coupables à son
égard de cette faute capitale qui est l’oubli. » Et de rappeler la profanation
du dimanche, les nombreux blasphèmes, une science mal comprise qui
éloigne de Dieu, etc. La source du mal ayant été diagnostiquée, le remède
ne peut se trouver que dans la pénitence et la prière. C’est pourquoi,
l’archevêque établi une liste de prières et d’actes pieux afin d’attirer les
bénédictions de Dieu et la venue de la pluie.
Une situation analogue conduit, le 18 février 1905, l’évêque d’Oran à
faire dire des prières pour faire venir la pluie 110 . La SRO du 25 février 1905
annonce que le ciel a écouté ses prières, car la pluie est venue. C’est la
même logique qui est à l’origine de l’initiative de l’archevêque d’Alger en
1913 111 . À la suite d’une période de grande sécheresse, les travaux des
champs ont presque partout été interrompus et les semailles sont
sérieusement compromises :
« La Sainte Église, toujours naturellement soucieuse des besoins,
même matériels de ses enfants, a heureusement institué des
moyens surnaturels pour prévenir les désastres dont parfois est
menacée l’agriculture nourricière de l’homme. Elle sait que
Dieu, seul Tout-Puissant, donne à son gré, la fécondité ou la
stérilité à la terre et, dans ses prescriptions rituelles, elle nous