LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

Toutefois, les idées républicaines sont connues. Ainsi, en
novembre 1876, des députés républicains demandent la suppression du
budget des cultes ; en mai 1877, Gambetta lance à la Chambre des députés :
« Le cléricalisme, voilà l’ennemi » et quelques mois à peine après l’élection
de Grévy comme président de la République, en juillet 1879, la première
proposition de loi tendant à l’abrogation du Concordat est déposée à la
Chambre. Elle est régulièrement suivie par d’autres propositions.
À partir des années 1880, les républicains peuvent appliquer leur
politique de laïcisation à travers toute une série de lois qui touchent
différentes sphères de la société comme l’enseignement ou encore la vie
privée avec la loi Naquet de 1884 rétablissant le divorce.
Précisons que les républicains ont des positions différentes envers
l’Église. Il est possible de distinguer entre ceux qui souhaitent la contrôler,
donc les concordataires, et les partisans de la Séparation, radicaux et
socialistes, longtemps minoritaires. Parmi les séparatistes, les divisions sont
aussi perceptibles entre les libéraux « sincères » qui voient dans la
séparation la possibilité pour l’Église de disposer d’une plus grande liberté
et les anticléricaux très militants.
Les élections de 1902 voient la victoire des radicaux avec l’arrivée de
Combes au pouvoir. Si ce dernier est un anticlérical notoire, il n’est pas
pour autant antireligieux : son ennemi, c’est l’Église catholique, non la
religion catholique. Le cabinet Combes se lance dans une application très
restrictive de la loi de 1901 et mène une politique anticongréganiste qui
aboutit à la loi de 1904. Les tensions avec Rome aboutissent à la rupture des
relations diplomatiques en juillet 1904. Combes, qui n’était pas un partisan
acharné de la Séparation, y vient peu à peu et en novembre 1904, son
gouvernement présente un projet de loi sur la Séparation qui suscite une
hostilité quasi générale. Son gouvernement chute en janvier 1905 et le
cabinet Rouvier se met en place.