LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

Oran. Trois conférences ont été données dans ce but au cercle catholique
d’Oran, La Jeanne d’Arc. 250 personnes issues de toutes les classes sociales
et constituées de jeunes pour la plupart assistent aux réunions. L’orateur a
exposé son action : assurer sur le terrain politique le triomphe de la
démocratie chrétienne. Il envisage en France la création d’un parti
catholique fort. Il engage en ce sens la constitution d’un Sillon oranais qui
doit être « un cerveau et un poing » (ces deux mots sont soulignés dans le
texte par le préfet). Pour lui, l’éducation des masses doit être physique et
morale. Les Oranais sont invités à créer un de ces groupes en remplacement
du cercle La Jeanne d’Arc dont la connotation est trop cléricale. Dès la fin
de la conférence une quinzaine de jeunes gens donnent leur adhésion
immédiate. Le vicaire général Bouissière s’engage à diriger cette action. Il
est déjà connu pour son attitude combative et sa plume virulente dans la
SRO, attitude qui ira en se confirmant.
Quelques fonctionnaires et militaires connus pour leurs sympathies
catholiques sont présents, à la grande indignation du préfet qui réclame des
sanctions à leur encontre. À l’occasion de la seconde visite de Marc
Sangnier en mai-juin 1907, se tient à Alger un congrès clôturé par une
conférence publique du fondateur. Le commandement de la place interdit
aux militaires d’assister à cette réunion 86 . Depuis leurs fondations, les
Sillons d’Alger et d’Oran ont déployé une activité considérable 87 . De
nombreuses conférences ont lieu et La croix de l’Algérie et de la Tunisie
invite à y assister. Des assises annuelles se tiennent et sont l’occasion de
rappeler les objectifs et les fondements du Sillon 88 . Les retraites de ses
membres sont annoncées dans les journaux cléricaux 89 . Toutefois, ce sont
les séances « récréatives » qui mobilisent le plus de personnes. Concerts,
pièces de théâtre et autres divertissements sont organisés et attirent un
éventail plus large de catégories sociales que les conférences ou les
retraites 90 .