LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

en Algérie ne transparaît pas au premier abord. Il en est de même pour les
œuvres destinées aux plus pauvres.
Pauvres, mais catholiques
Le secours « moral »
Les plus démunis sont l’objet des attentions et de l’Église et des laïcs
catholiques 79 dans des œuvres qui visent aussi bien les aspects matériels
que « moraux ». Ainsi, depuis 1895, il existe une œuvre de saint François-
Régis dont le président est avocat à la cour d’Appel d’Alger, Tilloy, et le
directeur est l’abbé Warot. Son but est de faciliter le mariage religieux des
indigents, dont on sait que sa validité dépend en premier lieu du mariage
civil. Pour ce faire, les membres de l’œuvre se procurent les pièces d’étatcivil
nécessaires à ceux qui n’ont pas les moyens d’y pourvoir par euxmêmes,
assurent la traduction de celles qui sont en langues étrangères,
suivent devant les tribunaux les nombreuses instances qu’engendrent les
inexactitudes de noms ou d’orthographe, la minorité des parties, la
disparition de leurs auteurs, etc. afin de faciliter les mariages et la
légitimation des enfants. La famille reste une des préoccupations constantes
des législateurs et des moralistes. Or, si la constitution de la famille est
facile pour les personnes aisées et lettrées, elle présente souvent, pour les
personnes issues de milieux modestes, voire défavorisés, comme pour des
personnes qui ne maîtrisent pas suffisamment la langue française, de
nombreuses difficultés. Les membres de l’œuvre soutiennent ces personnes
financièrement et dans leurs démarches. Entre 1895 et 1913, 1 721 mariages
et 1 271 légitimations d’enfants ont été rendus possibles 80 . Cette question
des hommes et des femmes qui vivent hors mariage et celle de leurs enfants
qui de facto sont illégitimes, n’est pas propre à l’Algérie et se rencontre
dans d’autres colonies et en France. Cependant, aux colonies et en
particulier en milieu musulman, si elle pose problème aux autorités civiles