LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

Le contexte colonial, dès le moment de la conquête, a permis de
construire un discours sur l’islam et les musulmans qui s’est diffusé dans
toute la société française. Les milieux religieux catholiques ne sont pas en
marge de ce mouvement de fond et ils y participent. Le discours sur les
indigènes musulmans se réactive à la moindre opposition de ces derniers.
« Le drame de Margueritte » permet de mieux saisir une partie des
mécanismes de la vision des indigènes par des autorités catholiques
algériennes.
LA RÉVOLTE DE MARGUERITTE 87 OU LE « FANATISME »
MUSULMAN EN ACTION
Le 26 avril 1901, une révolte de la population indigène conduit à la
mort de plusieurs colons. La première mention de l’événement date du
5 mai 1901 88 . La Semaine religieuse d’Alger livre un article, non signé, et le
texte de la lettre que l’archevêque a adressée au curé de Margueritte.
L’objectif du texte est de restaurer « l’honneur » du curé accusé d’avoir
abjuré sa foi. Cet objectif est perceptible dans tous les autres articles. Ce
premier document est marqué par un vocabulaire religieux qui renvoie à la
lutte pluriséculaire entre islam et christianisme. Il est ainsi question
d’Européens « chrétiens héroïques », « martyrs », « morts pour Dieu, pour
la France, pour l’Algérie » et d’insurgés désignés sous les appellations de
« fanatiques », « forcenés », etc. Les colons ont donc été les « nobles
victimes du fanatisme musulman » et sont morts en martyrs, car ils « ont
préféré mourir que de prononcer, fût-ce du bout des lèvres, la formule impie
de l’imposteur, du faux prophète, père de l’islam… ».
« Imposteur, faux prophète », autant de désignations pour qualifier le
fondateur de l’islam. La littérature catholique est riche de commentaires sur
Muhammad où la note dominante est, dans cette période, le dénigrement
systématique 89 . Après s’être livré à ces critiques, l’article de la SRA rappelle