LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

aussi en même temps à Nemours et Marnia. L’Église chante les gloires
passées, mais elle pleure aussi ses soldats.
La SRA du 23 novembre 1900 rend compte de la messe qui est célébrée à
l’église de Blida le 6 novembre 1900, pour le commandant Lamy de la
mission saharienne Foureau-Lamy-Reibell, en présence des autorités civiles
et militaires. Le temps de la conquête n’est pas totalement clos, le
mouvement de colonisation se poursuit, et l’armée continue dans son rôle. Il
en est de même à Coléa qui est la ville berceau des zouaves 48 . Le service
funèbre à la mémoire des soldats et marins morts dans l’année au service de
la patrie est assuré par l’Union des femmes françaises, à l’origine de la
messe 49 .
Force est de constater aussi que la loi de Séparation de 1905 n’a en rien
affecté les liens entre l’Église et l’armée, au point de se demander si,
comme l’atteste la SRA du 7 mars 1909, nous n’avons pas affaire à deux
corps en parfaite symbiose. L’auteur de l’article insiste sur l’alliance entre
l’armée et l’Église :
« C’est devant le Dieu de notre France chrétienne que vous êtes
venus célébrer la mémoire de ces soldats français… la France
appelle l’Église à célébrer ses deuils et ses gloires… De cette
alliance est née la France et son génie ».
À le suivre, l’armée serait l’incarnation de la France aux yeux du clergé
et non l’autorité civile qui l’a expulsée hors de la vie publique officielle. Le
texte est, si besoin était, une réaffirmation de l’alliance entre « le sabre et le
goupillon ».
L’Église se tient aux côtés des conscrits avec une messe qui leur est
dédiée. Le discours est toujours le même : le prêche du prêtre recommande
la religion du drapeau comme une chose sacrée qui conduit nécessairement
à Jésus-Christ. Le curé met aussi en garde « contre le fléau des casernes ».