LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

rêve de l’imagination produit par un zèle plus ardent qu’éclairé ». Il faut,
selon lui, d’abord saper le Coran comme règlement politique et social, avant
de s’attaquer à son versant religieux, mais il s’interroge sur la question de
savoir si le Coran n’empêcherait pas le progrès et rappelle la tolérance de
l’Espagne musulmane.
Pour le moment, il ne voit que des dangers à la propagande chrétienne
en regard des résultats escomptés. En effet, sur les vingt ans de présence, les
conversions sont, sinon nulles, du moins insignifiantes, alors que toutes les
conditions étaient réunies dans les villes, malgré « toutes les vertus et la
persévérance de nos pasteurs ».
Le gouverneur général Charon donne des pistes pour comprendre cet
échec. Tout d’abord, la situation n’est pas la même qu’en Asie ou en
Océanie où le christianisme est une alternative à « des croyances grossières
et barbares » : le christianisme apparaît alors comme une consolation,
comme une protection contre la tyrannie qui pèse sur les populations. En
Afrique, la religion musulmane est trop proche du christianisme pour que
les musulmans puissent en saisir toute la supériorité. « Le sauvage de la
Polynésie » est livré à toutes les superstitions, la charité n’existe pas chez
eux et jusqu’aux premières règles de la morale. En revanche :
« la loi de Mahomet a pris à l’Évangile la plus grande partie des
prescriptions humaines, elle n’en diffère que par la partie
spirituelle, par la croyance divine qui perfectionne l’âme
humaine… »
Certes, les jésuites sont habiles et le cas de la Chine en est une bonne
illustration : « Aussi est-ce ni l’idée ni les moyens que je repousse, mais
bien l’opportunité. » En effet, si l’un d’entre eux mourait, les autorités se
devraient de réagir. La France apparaîtrait alors comme reniant son
engagement car la religion chrétienne est celle du conquérant et tout