LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

encadrée par les autorités à qui il revient de sélectionner les personnes qui
partiront 97 . Des sanctions sont prévues en cas de contournement. Rappelons
que les pèlerins catholiques ne sont astreints à aucune contrainte de ce type.
Concrètement, un numerus clausus est prévu chaque année par les autorités,
ce qui fait que toutes les personnes désireuses de partir en pèlerinage ne le
peuvent pas quand bien même elles en auraient les moyens. Certes, certains
pèlerins bénéficient, parfois, de soutien financier en contrepartie de bons et
loyaux services, mais ils sont loin de constituer la majorité. De plus, les
documents administratifs sur le sujet insistent sur le fait que l’on doit
veiller, avant le départ, à ce que les pèlerins partent avec suffisamment
d’argent pour subvenir à leurs besoins. La sélection apparaît comme un
moyen indirect de contrôle de l’islam. En effet, d’aucuns sont convaincus
que le pèlerinage à La Mecque est susceptible de renforcer le « fanatisme »,
d’où la nécessité, pour des raisons de sécurité, de sélectionner des candidats
en qui l’administration a confiance. Quant à la politique de construction des
mosquées, d’une part, elle est financée par les musulmans et, d’autre part, la
croissance démographique de ces derniers est plus importante que celle des
catholiques d’où la nécessité pour le pouvoir colonial, afin de limiter les
contestations sur le sujet, d’accepter l’érection de lieux de cultes.
La position de Oury, bien qu’éloignée de la réalité historique, renseigne
sur la perception qui a été celle de la période. Puis, le discours religieux de
l’archevêque cède le pas à celui sur les bienfaits de la colonisation et sur ce
paradoxe que constitue aux yeux du prélat le désir d’indépendance.
Toutefois, la conclusion de l’ecclésiastique est sans appel : tous les
avantages matériels engendrés par la colonisation ne servent à rien, seule la
conversion est la solution 98 . En effet, devenus catholiques les musulmans ne
devraient plus songer à l’indépendance. De toute évidence, il s’agit d’un
argument qui vise davantage à réaffirmer l’importance de l’Église et son
patriotisme que d’un véritable appel à l’évangélisation. Il n’existe nulle
trace d’une réelle volonté de convertir les musulmans chez l’archevêque.