LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

besoin d’un lifting. L’histoire du monument est en elle-même représentative
de malentendus qui traversent les siècles. « Lala Bouna », la bonne mère,
est le nom donné à la basilique d’Augustin à Annaba. Le nom choisi par les
Algériens atteste que ce n’est pas tant le Père de l’Église mais quelqu’un
d’autre qui semble vénéré. Le lieu était avant la colonisation un espace
sacralisé par les populations qui y venaient et y pratiquer leurs dévotions :
traces de henné, de bougies, etc. Ces pratiques auraient laissé à penser aux
colons du XIX e que les populations venaient honorer « le grand marabout
chrétien » et se sont empressés, comme Dupuch, de localiser en cet endroit
les restes du monastère d’Augustin. Des fouilles ont démontré que le site de
l’emplacement actuel de la basilique n’est pas celui de l’Antiquité qui se
situe plus bas.
En 2010, il est apparu que les ravages du temps étaient en train d’avoir
raison de l’édifice et des travaux sont envisagés. Une convention est signée
entre la ville d’Annaba et celle de Saint-Étienne, avec qui elle est jumelée,
et entre la wilaya d’Annaba et la Région Rhône-Alpes 84 . Parmi les autres
donateurs, on compte l’ambassade de France, l’ambassade d’Allemagne,
des entreprises publiques et privées algériennes et étrangères (Air Algérie,
Algérie Télécom, Sider, Sonelgaz, Total, Vinci, etc.). De nombreuses
églises et communautés religieuses (l’Ordre de Saint-Augustin, la
Conférence des Évêques d’Italie, l’Église d’Allemagne…) ont aussi
participé comme le pape Benoît XVI, à titre personnel, à la demande de
Paul Desfarges, évêque de Constantine et d’Hippone. Sans oublier les dons
des anonymes. Le coût total de la restauration est estimé à près de
4,5 millions d’euros. La restauration lancée fin 2010 s’est achevée en
juin 2013. L’architecte Xavier David, en charge de la basilique de Saint-
Augustin, avait déjà été le maître d’œuvre de la restauration, achevée en
2010, de la basilique de Notre-Dame à Alger.
Le 19 octobre 2013 en présence de l’évêque de Constantine et
d’Hippone, du président du Conseil de la nation (Sénat), Abdelkader