LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

sotériologique, de la définition de la mission qui en découle et de
l’approche du peuple que l’on a à évangéliser.
Théologies de la mission
Derrière la mission auprès des musulmans, se profilent d’autres débats
décisifs à la mission catholique dont celui du salut. La finalité de tout
apostolat est de permettre de sauver des âmes. Or, l’Église n’a jamais défini
de manière positive les conditions requises pour obtenir le salut, elle a
procédé de manière négative en indiquant ce qu’il ne fallait pas faire pour
ne pas être exclu du salut. Néanmoins, si l’universalité du salut est admise
pour tous, celui-ci demeure difficilement accessible pour les non-chrétiens.
Des réponses très variables sont proposées par la théologie catholique,
reposant sur la distinction Église visible/Église invisible. Elles débouchent
sur la question de savoir si l’adhésion formelle au catholicisme est
indispensable au salut. Si elle l’est, la mission doit se faire selon le schéma
classique de prédication de l’Évangile et d’administration du baptême : il ne
saurait alors être question d’admettre la possibilité du salut en dehors d’une
appartenance à l’Église visible. Cette conception reste majoritaire au
XIX e siècle et se maintient dans l’entre-deux-guerres. C’est pourquoi les
missionnaires témoignent dans leurs rapports adressés à leurs supérieurs de
leur satisfaction d’avoir pu baptiser des moribonds 59 . Dans l’hypothèse
inverse, où l’adhésion au christianisme n’est pas l’adhésion à l’Église, une
mission rénovée peut alors être envisagée et, dans une certaine mesure, le
salut devient possible hors de l’Église visible. Sans doute, la théologie de
l’Église invisible est-elle admise de manière classique par l’institution, mais
cette dernière n’en a pas tiré toutes les conséquences pour la mission, d’où
des positions très fluctuantes sur l’économie du salut. La coïncidence entre
Église visible et Église invisible s’impose à certains, alors que d’autres
admettent une vision plus large. Entre ces deux positions coexistent une
multitude de pratiques. Ainsi, Lavigerie croit en la possibilité du salut sans