LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

XIX e
siècle. Même si l’Église n’a de cesse de rappeler que l’objet de la
dévotion est le Christ et que Marie est l’un des intercesseurs, la dévotion
populaire place la figure mariale au cœur du dispositif spirituel. Les
origines lyonnaises de Pavy peuvent aussi expliquer le choix marial même
s’il entre aussi en parfaite résonance avec la spiritualité qui traverse tout le
siècle. Le dernier élément à retenir est la qualification d’infidèles pour les
musulmans qui sont dans « l’aveuglement et la profonde misère ». La
terminologie a du sens, le terme d’infidèle est très fort puisqu’il renvoie à
l’absence de foi, celui d’aveuglement n’est pas sans rappeler le statut de la
Synagogue.
Si les deux premiers évêques d’Algérie ne peuvent pas structurer la
mission auprès des musulmans pour les raisons exposées, la solution est
trouvée par Lavigerie avec la fondation des pères blancs. En l’absence de la
solution du vicariat apostolique, la création d’un ordre religieux destiné à
l’apostolat en direction des populations colonisées permet de satisfaire
Rome et Paris à la fois. Une séparation intervient de facto : au clergé
séculier les Européens et le cadre concordataire, au clergé régulier les
musulmans et les œuvres spécifiquement missionnaires. Pourtant, cette
dichotomie n’est opératoire que sur le papier. En effet, les frontières, loin
d’être étanches, sont soumises aux contingences du statut politique de
l’Algérie sur lequel s’est greffé le cadre religieux et qui en fait à la fois une
terre diocésaine – métropolitaine et coloniale – et un territoire de mission.
Toutefois, des hommes sont clairement destinés à l’évangélisation des
musulmans : les pères blancs.
CONVERTIR LES MUSULMANS : LE RECYCLAGE DU MYTHE
KABYLE
Les pères blancs, des missionnaires pour les musulmans