LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

des zouaves, la messe des conscrits et la messe pour les morts de l’année,
œuvre de l’Union des femmes de France. La fête des zouaves fait l’objet de
nombreuses descriptions dans les journaux catholiques comme l’atteste la
SRA du 14 septembre 1900. La façade est recouverte de tentures noires et de
drapeaux tricolores, sur l’escalier affûts de canons et faisceaux d’armes
attestent de la nature de la cérémonie. À l’intérieur, parures de deuil et
écussons du 1 er Zouaves côtoient des bandes tricolores et des attributs
guerriers. Le noir est la couleur du deuil pour rappeler qu’il s’agit d’un
service funèbre à la mémoire des morts du régiment, les drapeaux tricolores
sont l’incarnation de la patrie et les insignes guerriers sont la marque de
l’armée. Le prédicateur en profite pour saluer les « vaillants du 1 er bataillon
qui s’en vont au loin, dans cette terre étrange qu’on appelle la Chine, venger
la civilisation, l’honneur et la liberté si sauvagement et cruellement
opprimés ». Dans le cadre de la lutte contre la révolte des Boxers, un corps
expéditionnaire international sous commandement allemand a été envoyé
en Chine. Ce pays exerce un fort pouvoir de fascination en Europe. Les
représentations mentales s’y référant renvoient aussi bien à un certain
exotisme teinté de raffinement qu’à la barbarie poussée à son paroxysme,
comme en atteste la diffusion des images des « supplices chinois ». Le
discours de l’ecclésiastique est en tout point conforme au discours colonial
moyen de la période qui entend justifier les interventions européennes au
nom de la liberté et de la lutte pour la civilisation. Le religieux finit
toutefois par reprendre ses droits dans la triple prière pour les morts, pour le
corps expéditionnaire en Chine et pour l’assistance. L’Église place sous son
aile protectrice l’armée qui exerce dans le temporel cette protection auprès
de l’Église. La décoration de l’église propose une synthèse d’éléments
religieux, patriotiques et militaires. On repère dans les symboles religieux la
bannière ramenée de Chine dans le cadre de l’expédition de 1900 contre les
Boxers. La cérémonie se déroule à Oran, en présence, selon la SRA, de plus
de deux mille personnes. On apprend qu’une cérémonie identique se tient