LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

d’« Arabe » ou de « Berbère » ne sont généralement pas détaillées ou très
différentes selon l’utilisateur. Je me trouve dans la position paradoxale de
reprendre des catégories dont je souligne la fragilité telle qu’elle apparaît
dans les sources.
Définir les populations ne relève pas simplement d’une préoccupation
taxinomique à ambition intellectuelle, mais traduit aussi une nécessité
pragmatique : leur gestion par les nouvelles autorités. L’autre défi pour les
militaires est de s’assurer du maintien de l’ordre et, par-là même, repérer les
sources potentielles de subversion. La principale fut décelée en l’islam. Ce
choix s’ancrait dans une réalité de la conquête dans la mesure où Abd el-
Kader en avait appelé au djihad pour résister à l’invasion française.
L’ennemi repéré, son contrôle s’imposait : on allait donc l’organiser et, pour
se faire, former des hommes acquis à la France.
La logique du nécessaire contrôle de l’islam devenait l’une des lignes
directrices de la politique coloniale en direction des musulmans.
La meilleure technique de contrôle s’avéra la mise sous tutelle
financière, notamment par la suppression des biens habous, bien de
mainmorte. C’est pourquoi, les spoliations de terres furent nombreuses et
l’imposition du système de propriété privée du sol fut instaurée. Précisons
que la notion de propriété individuelle du sol, sans être inconnue, ne
relevait pas des mêmes mécanismes qu’en Europe. L’origine d’une des
principales confusions réside dans la terminologie : les terres ne sont pas
collectives, mais indivises ce qui n’est pas la même chose. Par ailleurs, il
convient, et cela a été fait, de distinguer les terres indivises qui sont
rattachées à la tribu des possessions privées. De plus, une partie des
parcelles était consacrée au budget du culte : les biens habous 12 .
Pour diminuer le pouvoir des tribus, ces terres destinées, entre autres, au
culte 13 furent incorporées au domaine public et livrées, pour partie, à la
colonisation. En échange, l’État français s’engageait à rétribuer le personnel
assurant le culte. L’introduction d’un nouveau rapport au sol de type