LAlgérie catholique (XIXe - XXe siècles) (Oissila Saaidia)

Au 15 octobre 1858, d’après les sources catholiques, on dénombre
10 000 membres (dont 3 000 de Besançon et d’autres en provenance
d’autres diocèses) ; en août 1859, ils sont 20 000 associés répartis dans 22
diocèses de France et à l’étranger ; en 1863, leur nombre s’élève à 60 000 et
en 1885 à 80 000 28 . De plus, une indulgence de 100 jours est attachée à la
récitation de la prière :
« Ô Cœur saint et immaculé de Marie, si plein de miséricorde,
soyez touché de l’aveuglement et de la profonde misère des
pauvres Musulmans, etc. »
Les jours de fête en plus de la prière, il y a un cantique spécialement
composé en 1874 pour « la conversion des infidèles de l’Afrique 29 ».
L’apostolat par la prière est une arme spirituelle à laquelle il est fait
fréquemment appel dans les situations où manifestement un apostolat de la
prédication n’est pas possible. Il est appelé à se développer au XX e siècle
selon des modalités différentes et dans des cadres théologiques structurés,
mais très fluctuants au gré des objectifs recherchés : sanctification de la
prière des musulmans, théologie de la substitution, etc.
Dans ce cas précis, notons que l’association de prières vise tous les
musulmans et non pas spécialement ceux d’Algérie. Il est intéressant de
noter que la Turquie d’Europe – en fait, il s’agit officiellement de l’Empire
ottoman –, est nommée à part alors que l’Afrique et l’Asie apparaissent
comme des masses uniformes. Comment expliquer ce traitement de faveur ?
L’une des raisons est peut-être à rechercher dans le fait que les musulmans
d’Europe sont en grande majorité des Européens et qu’à ce titre, ils
bénéficieraient d’un statut distinct des autres musulmans.
À cette vision planétaire de l’islam, se greffe la vision d’un catholicisme
universel si l’on en croit les chiffres des affiliés. L’intercesseur choisi est
Marie, ce qui atteste une fois de plus de la prégnance de la piété mariale au