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como um subor<strong>no</strong>, fazendo uma aliança com ele e contra o Rei<strong>no</strong> do Norte. Embora isto fez com<br />
que se cumprisse o imediato propósito <strong>de</strong> Asa e fosse relevada da pressão militar proce<strong>de</strong>nte <strong>de</strong><br />
Baasa, em realida<strong>de</strong> <strong>de</strong>u à Síria a superiorida<strong>de</strong>, <strong>de</strong> tal forma que os dois rei<strong>no</strong>s <strong>israel</strong>itas foram<br />
com o tempo ameaçados <strong>de</strong> invasão <strong>de</strong>s<strong>de</strong> o <strong>no</strong>rte. Tomando possessão <strong>de</strong> uma parte do rei<strong>no</strong> <strong>de</strong><br />
Israel <strong>no</strong> <strong>no</strong>rte, Ben-Hada<strong>de</strong> esteve em condições <strong>de</strong> controlar as rotas das caravanas à Fenícia,<br />
que proporcio<strong>no</strong>u uma imensa riqueza a Damasco, reforçando assim o rei<strong>no</strong> da Síria.<br />
A supremacia da Síria como po<strong>de</strong>r militar e comercial foi mo<strong>de</strong>rada pelo Rei<strong>no</strong> do Norte,<br />
quando a dinastia <strong>de</strong> Onri começou a governar <strong>no</strong> 885 a.C. Onri quebrantou o mo<strong>no</strong>pólio<br />
comercial com a Fenícia, ao estabelecer relações amistosas com Etbaal, rei <strong>de</strong> Sidom.<br />
Isto resultou <strong>no</strong> matrimônio <strong>de</strong> Jezabel e Acabe. O crescente po<strong>de</strong>r da Assíria <strong>no</strong> leste serviu<br />
como outra prova para a Síria <strong>no</strong>s dias <strong>de</strong> Acabe. Durante os a<strong>no</strong>s em que Assurnasirpal, rei da<br />
Assíria, ficou tranqüilo sem passar pela Síria para o <strong>no</strong>rte, esten<strong>de</strong>ndo seus contatos <strong>no</strong><br />
Mediterrâneo, Acabe e Ben-Hada<strong>de</strong> freqüentemente se opuseram um ao outro. No curso do<br />
tempo, Acabe ganhou o equilibro do po<strong>de</strong>r. No 853 a.C., contudo, Acabe e Ben-Hada<strong>de</strong> uniram<br />
suas forças na famosa batalha <strong>de</strong> Qarqar, <strong>no</strong> vale do Orontes, ao <strong>no</strong>rte <strong>de</strong> Hamate 196 . Embora<br />
Salmaneser III afirmou haver obtido uma gran<strong>de</strong> vitória, resulta duvidoso que isso for verda<strong>de</strong>, já<br />
que não avançou sobre Hamate nem sobre Damasco até vários a<strong>no</strong>s mais tar<strong>de</strong>.<br />
Imediatamente após isto, a hostilida<strong>de</strong> sírio-efrimítica continuou, sendo morto Acabe numa<br />
batalha. Como a Assíria re<strong>no</strong>vou seus ataques contra a Síria, Ben-Hada<strong>de</strong> não pô<strong>de</strong> ter o apoio <strong>de</strong><br />
Jorão. Quando morreu Ben-Hada<strong>de</strong>, aproximadamente por volta do 843 a.C., a Síria foi<br />
fortemente pressionada pelos invasores assírios, assim como sofreu a falto <strong>de</strong> apoio do Rei<strong>no</strong> do<br />
Norte.<br />
Hazael, o seguinte governante, usurpou o tro<strong>no</strong> e se converteu em um dos reis mais<br />
po<strong>de</strong>rosos, esten<strong>de</strong>ndo o domínio da Síria até a Palestina. Embora Jeú, o <strong>no</strong>vo rei <strong>de</strong> Israel, se<br />
submeteu a Salmaneser III pagando impostos (841 a.C.), Hazael resistiu a invasão <strong>de</strong>ste rei assírio<br />
com suas únicas forças. Em poucos a<strong>no</strong>s, Hazael esteve em condições <strong>de</strong> expandir seu rei<strong>no</strong>,<br />
quando os assírios retroce<strong>de</strong>ram. Se anexou um extenso território do Rei<strong>no</strong> do Norte a expensas<br />
<strong>de</strong> Jeú. Após o a<strong>no</strong> 841 a.C., Joacaz, rei <strong>de</strong> Israel, estava tão <strong>de</strong>bilitado que os exércitos <strong>de</strong> Hazael<br />
passaram através <strong>de</strong> seu território e tomaram possessão da planície filistéia, <strong>de</strong>struindo Gate,<br />
exigindo tributo ao rei <strong>de</strong> Judá em Jerusalém.<br />
Ben-Hada<strong>de</strong> (cerca <strong>de</strong> 801 a.C.) fracassou em manter o rei<strong>no</strong> estabelecido por seu pai Hazael.<br />
Durante os últimos a<strong>no</strong>s <strong>de</strong> seu reinado, Hada<strong>de</strong>-Nirari III da Assíria submeteu a Damasco o<br />
bastante como para exigi-lhe um forte tributo. Além <strong>de</strong> tudo isso, Ben-Hada<strong>de</strong> <strong>de</strong>veu enfrentar-se<br />
com uma hostil oposição proce<strong>de</strong>nte dos estados sírios do <strong>no</strong>rte. Isto <strong>de</strong>ixou Damasco numa<br />
condição tão fraca que quando a pressão assíria continuou, Joás reclamou para Israel muito do<br />
território tomado por Hazael. Nos dias <strong>de</strong> Jeroboão II (793-753), Síria inclusive per<strong>de</strong>u Damasco e<br />
"os acesso <strong>de</strong> Hamate", restaurando a fronteira <strong>no</strong>rte amparada por Davi e Salomão (2 Sm 8.5-11).<br />
Damasco teve uma vez mais uma oportunida<strong>de</strong> para afirmar-se quando o po<strong>de</strong>roso Jeroboão<br />
morreu em 753 a.C. Rezim (750-732 a.C.), o último dos reis aramaicos em Damasco, voltou a<br />
ganhar a in<strong>de</strong>pendência síria. Com a acessão ao tro<strong>no</strong> assírio <strong>de</strong> Tiglate-Pileser III (745 a.C.), tanto<br />
a Síria como o Israel estiveram sujeitas à invasão e a um pesado tributo. Enquanto Tiglate-Pileser<br />
(Pul) estava lutando na Armênia (737-735 a.C.), Rezim e Peca organizaram uma aliança para evitar<br />
o pagamento do tributo. Embora Edom e os filisteus se uniram à Síria e ao Israel numa espécie <strong>de</strong><br />
aliança anti-assíria, Acaz, rei <strong>de</strong> Judá, enviou tributo a Pul, rogando-lhe uma aliança. Em resposta a<br />
este convite, Pul executou uma campanha contra os filisteus, estabelecendo contato com Acaz, e<br />
em 732 tinha já conquistado Damasco. Samaria foi salva nesta época, quando Peca foi substituído<br />
196 O rei da Síria i<strong>de</strong>ntificado como Ben-Hada<strong>de</strong> <strong>no</strong>s registros bíblicos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 900-843 a.C., po<strong>de</strong> referir-se a dois diferentes<br />
governantes com o mesmo <strong>no</strong>me. De ser assim, é verossímil que o segundo Ben-Hada<strong>de</strong> começasse a governar aproximadamente<br />
<strong>no</strong> 860 a.C. para por ponto <strong>de</strong> vista <strong>de</strong> que <strong>de</strong>veriam <strong>de</strong>signar-se 57 a<strong>no</strong>s a um rei, ver M. F. Unger, "Archaeology<br />
and the Old Testament", pp. 240-41.<br />
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