a historia de israel no antigo testamento

mesmo, num precipício perto de Persépole. Na distante terra do Egito, promoveu a construção de
um canal entre o Mar Vermelho e o rei Nilo 342 .
Susã, a 97 km para o norte da desembocadura do Tigre, foi centralizada para propósitos
administrativos. A planície entre Coaspes e Ulai, rios do império, se converteu numa rica e fecunda
zona de produção de frutas, por meio de um eficaz sistema de canais. O elaborado palácio real,
começado por Dario e embelezado por seus sucessores, foi o maior monumento persa daquela
cidade. de acordo com uma inscrição feita por Dario, este palácio foi enfeitado com cedros do
Líbano, marfim da Índia e prata do Egito 343 . Ainda há hoje restos desta estrutura, embora sejam
pouco mais que alguns bosquejos de pátios e pavimentos. A causa do excessivo calor do verão,
Susã não era o lugar ideal para uma capital permanente.
Persépole, a primeira cidade do Império Persa, era a mais impressionante das capitais.
O palácio de Dario, o Taxara, foi começado por ele, apesar de ter sido ampliado e completado
por seus sucessores. As colunas desta tremenda estrutura ainda nos proporcionam o testemunho
da arte e da construção dos persas 344 . Persépole estava estrategicamente fortificada por uma
tripla defesa. Na cristã da "montanha da Misericórdia", sobre a qual foi construída esta grande
capital, havia uma fileira de muralhas e de torres. Ales delas, estava a imensa planície conhecida
atualmente como Marv Dasht.
A mais notável entre as inscrições persas é o monumento de rocha lavrada perto de Bisitum. O
grande relevo, representando a vitória de Dario sobre os rebeldes, está suplementado por três
inscrições cuneiformes em persa antigo, acádio ou babilônico, e elamita. Devido a que o painel da
vitória foi talhado sobre a superfície de um precipício de 152 mas por acima da planície, com
somente uma estreita borda embaixo dele, a inscrição tem permanecido sem ser lida por mais de
dois milênios. Em 1835, Sir Henry C. Rawlinson copiou e descifrou este registro, assegurando aos
modernos eruditos a clave para descifrar a linhagem babilônica, e incrementando a compreensão
do persa 345 . Uma cópia aramaica desta inscrição entre os papiros descobertos em Elefantina, no
Egito, indica que foi amplamente difundida entre o Império Persa.
• Xerxes
(486-465 a.C.). Xerxes foi o herdeiro eleito para o trono persa quando morreu Dario, no ano
486 a.C.
durante doze anos tinha servido como vice-rei na Babilônia sob o governo de seu pai. Quando
se encarregou do Império, se encontrou com projetos de edifícios sem terminar, reformas
religiosas e rebeliões em várias partes do domínio, que esperavam sua atenção.
Entre as cidades em rebelião que receberam severo castigo sob o mando de Xerxes, estava
Babilônia. Ali, no 482 a.C., as fortificações erigidas por Nabucodonosor foram destruídas, o templo
de Esagila foi desfeito e a estatua maciça de ouro de Merodaque, de 363 kg de peso, foi tirada de
seu lugar e fundida em lingotes. Babilônia perdeu sua identificação ao ser incorporada com a
Assíria 346 . Embora vitalmente interessado em continuar o programa de construções de Persépole,
Xerxes condescendeu aos insistentes conselhos de seus assessores e contra seu gosto dirigiu seus
esforços e energias à expansão da fronteira noroeste. À cabeça daquele enorme exército persa
avançou para a Grécia com o apoio de sua armada naval composta de unidades fenícias, gregas e
egípcias. O exército sofreu reveses nas Termópilas, a frota foi derrotada em salarais, e finalmente
os persas foram decisivamente desagregados em Platéia e no cabo Micale.
Em 479, Xerxes se retirou à Pérsia, abandonando a conquista da Grécia.
342 Ver R. G. Kent, en Journal of Near Eastern Studies, pp. 415-421.
343 Ver J. M. Unvala., A Survey of Persian Art, Vol. I., p. 339.
344 Persépole foi escavada pelo Oriental Institute of the University of Chicago en 1931-34 y en 1935- 39. Para um informe
sobre a primeira expedição, ver Ernst Horzfeld, op. cit., ou ver Ernst Schdmit, The Treasury of Persépolis and Olher Discoveries
Achiemenlans, no Oriental Institute Communications, 21 (1939), 14ss.
345 Ver H. C. Rowlinson, The Persian Cuneiform Inscríption at Behistun (1846). Cameron fez novas fotografias. Ver Journal
of Near Eastern Studies 115 y ss.
346 Ver Olmstead, op. cít., pp. 236-237.
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