a historia de israel no antigo testamento

otimista, senão que a decadente influência da dominação assíria na Palestina deu lugar ao
ressurgir de projetos mais brilhantes no aspecto político. Assurnasirpal, cujo reinado como
governante da Assíria acabou no 630 a.C., não fora sucedido por reis suficientemente poderosos
como para resistirem os agressores medos e os avanços dos babilônicos. As notícias da queda de
Nínive no 612, sem dúvida, aliviaram a Judá dos temores de que os exércitos assírios se
propusessem novamente ameaçar sua independência.
Com as atividades religiosas florescendo no templo, com o apoio real, Ezequiel, um membro da
família sacerdotal, deve ter desfrutado de agradáveis relações com o devoto povo de Judá. Seu lar
deve ter estado situada na muralha oriental de Jerusalém, de tal forma que os átrios exteriores
foram seu campo de jogo e os recintos adjuntos ao templo foram as salas de aula para seu
treinamento formal e sua educação 493 . Aqueles anos juvenis sob a sombra de Salomão no templo
o familiarizaram com todos os detalhes do magnífico edifício, assim como com a diária
ministração ritual. Além disso, Ezequiel pôde muito bem ter assistido a seu pai e a outros
sacerdotes durante os anos de sua adolescência. Em conseqüência, quando foi levado à Babilônia,
deve ter conservado vívidas lembranças do templo e do que significou na vida do povo.
Apesar de que Ezequiel, como um menino de 9 anos, pôde não ter sido impressionado com as
notícias da queda de Nínive, os acontecimentos que se seguiram não puderam evitar causá-lhe
uma indelével impressão em seus anos de formação juvenil. Após a subida partida de Josias e seu
exército rumo a Megido, para que o avanço egípcio ao norte fosse bloqueado, e ajudar assim os
assírios que se retiravam, Josias é morto (609 a.C.). Todos os cidadãos de Jerusalém devem ter
ficado surpresos diante de tão drásticas mudanças. O funeral de Josias, a coroação de Joacaz, o
subseqüente cativeiro deste último e a coroação de Jeoiaquim como um vassalo egípcio sobre o
trono de Davi, tudo isso aconteceu em apenas três meses. O mais perturbador de tudo devem ter
sido as notícias da decisiva batalha de Carquemis no 605, conforme os babilônicos levaram
vantagem de sua vitória para perseguirem os egípcios em retirada sob o mando de Neco, até as
fronteiras do Egito. Talvez Ezequiel, como um jovem de dezesseis ou dezessete anos, se
considerasse afortunado por ter escapado, sendo incluído com Daniel e outros que foram
tomados como reféns para a Babilônia no 605 a.C.
Embora ele nunca menciona ou se refere a Jeremias, é pouco provável que não soubesse da
mensagem deste profeta que era tão bem conhecido em Jerusalém. Seguramente Ezequiel deve
ter sido testemunha da reação da massa no sermão de Jeremias no templo (Jr 26), quando os
príncipes recusaram permitir a execução de Jeremias pelo povo e seus líderes religiosos. Talvez
ficasse confuso pelo fato de que Jeoiaquim pudesse ter derramado o sangue de Urias, o profeta, e
ter queimado com tanta decisão o rolo de Jeremias, sem ter sido submetido a um imediato juízo.
Quando Ezequiel estava na faixa de seus vinte anos, os cidadãos de Jerusalém estavam
perturbados pela política estrangeira de Jeoiaquim. No 605, quando os egípcios se retiraram a
suas fronteiras, Jeoiaquim se converteu num vassalo de Nabucodonosor, ao tempo que este
tomava reféns para serem levados ao exílio 494 . No ano seguinte, Jeoiaquim e outros reis
reconheceram a Nabucodonosor como soberano, ao tempo que os exércitos babilônicos
marchavam sem encontrar resistência por toda a Sírio-Palestina. Após três anos de sobrevivência,
Jeoiaquim se rebelou e Nabucodonosor retornou à Palestina no 601 495 . Aparentemente,
Jeoiaquim resolveu seu problema mediante a diplomacia e continuou como governante no trono
davídico, enquanto os babilônicos e egípcios se comprometiam numa batalha decisiva. Vacilando
em sua lealdade, Jeoiaquim, afinal, precipitou o advento de graves problemas. Talvez tivesse
esperanças de que o Egito o salvaria quando se rebelasse mais uma vez.
Antes que as forças mais importantes da Babilônia chegassem, porém, a morte de Jeoiaquim
levou a Joaquim ao trono. Quando os babilônicos sitiaram Jerusalém, a cidade foi salva da
493 Ver Stephen L. Caiger, "Lives of the Prophets", p. 223.
494 Para discussão destes acontecimentos, ver Dr. J. Wiseman, Chronicles of Chaldean Kings, pp. 23-32, e sua tradução
da tabuinha B. M. 21946, pp. 67-74. Ver também Dn 1.1.
495 Ver 2 Rs 24.1.
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