a historia de israel no antigo testamento

• CAPÍTULO 7: TEMPOS DE TRANSIÇÃO
Nos séculos X e XI, Israel estabeleceu e manteve a mais poderosa monarquia de toda a sua
história. Nem antes nem depois a nação teve tão extensas fronteiras e nutriu tanto respeito
internacional. Tal expansão foi possível em grande medida a causa da não interferência que podia
ter-lhe chegado desde as extremidades do Crescente Fértil durante esta época de sua história.
As nações vizinhas
Egito tinha declinado a uma posição de fraqueza. Ramsés III (1198-1167 a.C.), o Faraó da Cruz
Dinastia que tinha sido o bastante forte como para rejeitar todos os invasores, morreu em mãos
de um assassino. Sob Ramsés IV-XII (perto de 1167-1085 a.C.), o poder dos reis egípcios sucumbiu
gradativamente à política agressiva da família sacerdotal 126 . Por volta de 1085 a.C. Heri-Hor, o
sumo sacerdote, começou a governar Egito desde Karnak em Tebas, enquanto que príncipes da
família controlavam Tânis. A perda de prestígio do Egito se reflete no tratamento menosprezível
que se permitiu Wen-Amon 127 em sua jornada rumo a Biblos, como enviado egípcio (por volta de
1080 a.C.). não foi senão até o quarto ano de Roboão (927 a.C.), que o Egito esteve em posição de
invadir a Palestina (1 Reis 14.25-26).
Os assírios, sob Tiglate-Pileser (113-1074 a.C.), estenderam sua influencia para o oeste, à Síria e à
Fenícia. Contudo, antes que transcorresse muito tempo, os próprios assírios sentiram os efeitos
da invasão procedente do oeste 128 . Durante o reinado de Assur-Rabi II (1012-975 a.C.), os
estabelecimentos assírios ao longo do Eufrates foram descolados pela imigração das tribos
aramaicas. Somente depois do ano 875 a.C. a Assíria voltou recuperar o controle do alto vale do
Eufrates, para desafiar os poderes ocidentais na Palestina.
O inimigo que tão seriamente ameaçava o crescente poder de Israel eram os filisteus.
Rejeitados em sua tentativa de entrar no Egito, os filisteus se estabeleceram em grande
número sobre a planície marítima da Palestina pouco depois do 1200 a.C. 129 Cinco cidades se
converteram em praças fortes dos filisteus: Ascalom, Asdode, Ecrom, Gaza e Gate (1 Samuel 6.17).
sobre cada uma dessas cidades independentes governava um "senhor" que supervisionava o
cultivo da terra anexada. Embora fossem ativamente competitivos com os fenícios no lucrativo
negócio do comércio, como registrava Wen-Amon, os filisteus ameaçavam com dominar Israel nos
dias de Sansão, Eli, Samuel e Saul. independentes em si mesmas, as cinco cidades e seus
governantes se uniam ocasionalmente para propósitos políticos e militares.
A explicação real da superioridade filistéia sobre Israel se encontra no fato de que os filisteus
guardavam o segredo do ferro forjado. Os heteus na Ásia Menor tinham sido fundidores de ferro
antes do XII a.C., porém os filisteus foram os primeiros que utilizaram o processo na Palestina.
Guardando zelosamente seu monopólio, tinham a Israel em seu poder. Isto está claramente
refletido em 1 Samuel 13.19-22: "E em toda a terra de Israel nem um ferreiro se achava, porque os
filisteus tinham dito: Para que os hebreus não façam espada nem lança. Por isso todo o Israel tinha
que descer aos filisteus para amolar cada um a sua relha, e a sua enxada, e o seu machado, e o seu
sacho. Tinham porém limas para os seus sachos, e para as suas enxadas, e para as forquilhas de três
dentes, e para os machados, e para consertar as aguilhadas. E sucedeu que, no dia da peleja, não se
achou nem espada nem lança na mão de todo o povo que estava com Saul e com Jônatas; porém
acharam-se com Saul e com Jônatas seu filho" (ACF). Não só se encontravam os israelitas sem
ferreiros para forjar espadas e lanças, senão que inclusive dependiam dos filisteus para a
reparação de seus instrumentos de trabalho agrícola.
126 De acordo com o papiro Harris, aproximadamente o 18% da terra agricolamente cultivável estava sob o controle dos
sacerdotes, enquanto que o 25 da população serviam como escravos.
127 Para o relativo à viagem de Wen- Amon à Fenícia, ver Pritchard, "Ancient Near Eastern Texts", pp. 25-29.
128 Merrill F. Unger, "Israel and the Aramaeans of Damascus", pp. 38-46.
129 James H. Breastcd. "A History of Egypt" (Nova York, 1912), p 512.
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