a historia de israel no antigo testamento

Susã, a capital da Pérsia, é o ponto geográfico de interesse no livro de Ester. Desde os dias de
Ciro tinha partilhado a distinção de ser uma cidade real, como Babilônia e Acmeta.
O magnífico palácio de Xerxes ocupava 10.000 m² da acrópole desta grande cidade elamita.
Cronologicamente, os acontecimentos de Ester estão datados no ano terceiro ao décimo segundo
de Xerxes (cerca do 483-471 a.C.).
Os judeus na corte persa
De todo este vasto império que se estendia desde a Índia até a Etiópia, Xerxes reuniu seus
governadores e oficiais em Susã por um período de seis meses, durante o terceiro ano de seu
reinado. Numa celebração de sete dias, o rei os atendeu com banquetes e festas, enquanto que a
rainha Vasti era a anfitriã no banquete para as mulheres. No sétimo dia, Xerxes, intoxicado,
solicitou a aparição de Vasti para mostrar sua coroa e beleza ante seu festivo auditório e os
dignitários do governo. Ela ignorou as ordens do rei, recusando com isso pôr em perigo seu real
prestígio. Xerxes ficou furioso. Conferenciou com os sábios, os quais o aconselharam que
depusesse a rainha. O rei agiu de acordo com este conselho e suprimiu a Vasti da corte real.
As mulheres de todo o império receberam o aviso de honrar e obedecer a seus maridos, a
menos que quisessem seguir o exemplo de Vasti.
Quando Xerxes comprovou que Vasti tinha ficado relegada ao esquecimento por seu édito real,
dispôs a eleição de uma nova rainha. Foram escolhidas donzelas por toda a Pérsia, e levadas à
corte do rei, em Susã. Entre elas estava Ester, uma órfã judaica que tinha sido adotada por seu
primo Mardoqueo. A seu devido tempo, quando as donzelas apareceram ante o rei, Ester, que
tinha escondido sua identidade racial, foi agraciada por acima de todas as outras e coroada rainha
da Pérsia. No sétimo ano do reinado de Xerxes, ela recebeu público reconhecimento e se celebrou
um banquete ante os príncipes 387 . O rei mostrou seu prazer pelo reconhecimento de Ester como
rainha, ao anunciar a redução de tributos, ao tempo que distribuiu liberalmente presentes.
Com anterioridade à elevação de Ester, Mardoqueo expressou sua profunda preocupação a
respeito do bem-estar de sua prima, deambulando constantemente na corte real. Da mesma
forma, manteve estreito contato com Ester após ela ter sido proclamada rainha. Foi assim como
Mardoqueo, enquanto estava por perto das portas do palácio, soube que dois guardas
conspiravam para matar o rei. Através de Ester, o complô foi comunicado às autoridades
pertinentes e os dois criminosos foram enforcados. Na crônica oficial, Mardoqueo gozou do
crédito por ter salvado a vida do rei.
Ameaça ao povo judeu
Hamã, um membro influente da corte de Xerxes, gozava de um elevado posto sobre todos os
outros favoritos da corte. De conformidade com a ordem do rei, foi devidamente honrado por
todos, exceto por Mardoqueo, que como judeus recusou prestar obediência 388 . Sabendo disso,
Hamã não tomou nenhuma medida para castigar a Mardoqueo. Contudo, Hamã sabia que
Mardoqueo era judeu e em conseqüência desenvolveu um plano para a execução de todos os
judeus. Não somente espalhou o rumor e a suspeita acerca de que eram perigosos para o império,
senão que assegurou ao rei que obteria enormes ganhos ao confiscar seus bens e propriedades. O
rei deu ouvidos à sugestão de Hamã e emprestou seu selo real para dar a correspondente ordem.
Em conseqüência, no décimo terceiro dia de Nisã (o primeiro mês) se publicou um édito para a
aniquilação de todos os judeus por todo o Império Persa. Hamã designou o dia décimo terceiro de
387 O intervalo entre o afastamento de Vasti no ano terceiro e o reconhecimento de Ester como rainha no ano sétimo, está
explicado pelo fato de que Xerxes estava comprometido na luta contra os gregos. No 480 a.C., sua armada foi derrotada
em Salarais. No ano seguinte, seu exército sofreu reveses em Platéia.
388 Ver Keil, Commenlary sobre Ester 3:34. Como devoto judeu, Mardoqueo não deu sua conformidade. De acordo com 2
Sm 14.4; 18.28 e outras passagens, os israelitas costumavam reconhecer os reis inclinando-se diante deles. Na Pérsia
esta ação pôde ter implicado um reconhecimento do governante como fato divino. Os espartanos, de acordo com Heródoto,
recusaram honrar a Xerxes desta forma.
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