a historia de israel no antigo testamento

eligioso, o Reino do Sul foi lançado a mais negra idolatria que se conheceu sob o mando de
Manassés. Em caráter e na prática, se parecia com seu avô, Acaz, ainda que este último tivesse
morrido antes do nascimento de Manassés. Muito provavelmente, Manassés não começasse a
revirar a política de seu pai até depois de sua morte.
Voltando a construir os "lugares altos", erigindo altares a Baal e construindo aserins, Manassés
assumiu a imposição de uma tremenda idolatria, tal e como Acabe e Jezabel tinham praticado no
Reino do Norte. Mediante ritos religiosos e cerimônias, se instituiu o culto às estrelas e aos
planetas. Inclusive a deidade amonita Moloque foi reconhecida pelo rei hebraico, no sacrifício de
crianças no vale de Hinom, nos arredores de Jerusalém. Os sacrifícios humanos eram um dos mais
abomináveis rituais da prática do paganismo cananeu, e foi associado pelo salmista com o culto ao
demônio (Salmo 106.36-37). A astrologia, a adivinhação e o ocultismo foram oficialmente
sancionados como práticas comuns. Em aberto desafio ao verdadeiro Deus, os altares para o culto
das hostes celestiais foram colocados nos átrios do templo, com imagens entalhadas de Asera, a
esposa de Baal, e também introduzidas no templo. Além disso, Manassés derramou muito sangue
inocente. Parece razoável inferir que muitas das vozes de protesto diante de semelhante
monstruosa idolatria fossem afogadas em sangue (2 Rs 21.16). Já que a última menção do grande
profeta Isaias está associada com Ezequias no relato bíblico, é correto supor que seja verdade o
martírio de Isaias pelo malvado rei Manassés. A moral e as condições religiosas em Judá foram
piores que as daquelas nações que tinham sido exterminadas ou expulsadas de Canaã. Manassés,
deste modo, representa o ponto mais baixo da perversidade na longa lista dos reis da dinastia de
Davi. Os juízos preditos por Isaias eram coisa segura para chegar.
Os relatos históricos não indicam a extensão do que Manassés pôde ter sido influenciado pela
Assíria em sua conduta e política idólatra. Assíria alcançou o pináculo da riqueza e prestígio sob
Esar-Hadom e Assurbanipal. Sem discussão, Manassés obteve o favor político da Assíria mediante
a vassalagem, enquanto Esar-Hadom (681-669 a.C.) estendeu seu controle até o Egito. Em
contraste com Senaqueribe, Esar-Hadom adotou uma política conciliatória e reconstruiu Babilônia.
No 678 subjugou Tiro, embora o populacho escapou às fortalezas próximas das ilhas. Mênfis foi
ocupada no 673 e poucos anos mais tarde Tiraca, o último rei da XXV Dinastia, foi capturado. Em
sua lista de vinte e dois reis desde a nação hetéia, Esar-Hadom menciona a Manassés, rei de Judá,
entre aqueles que fizeram uma obrigada visita a Nínive no 678 a.C. embora a Babilônia tinha sido
reconstruída por aquela época, nem resulta para nada seguro que fosse tomada por Esar-Hadom
259 . Com a destruição de Tebas no 663 a.C., Assurbanipal estendeu o poder assírio a 805 km ao
longo do Nilo, até o Alto Egito. Uma sangrenta guerra civil estremeceu todo o império assírio
(652) na rebelião de Samasumukim. Com o tempo, a insurreição chegou a seu clímax com a
conquista da Babilônia no 648, e outras rebeliões tinham explodido na Síria e na Palestina. Judá
pôde ter participado, unindo-se a Edom e Moabe, que estão mencionadas nas inscrições assírias
260 . A autonomia de Moabe terminou naquele tempo e o rei de Judá, Manassés, foi feito
prisioneiro e levado para a Babilônia, e depois libertado (2 Cr 33.10-13).
Apesar de não termos uma definitiva informação cronológica para datar o tempo exato do
cativeiro de Manassés e sua libertação, o relato bíblico está a favor da última década de seu
reinado. Se tiver sido capturado no 648 e inclusive devolvido a Jerusalém como rei vassalo no
mesmo ano, teve relativamente pouco tempo para desfazer as práticas religiosas que tinha
sustentado e favorecido durante tantos anos. contudo, se arrependeu no cativeiro e então
reconheceu a Deus. numa reforma que começou em Jerusalém, deu exemplo do temor de Deus e
ordenou ao povo de Judá servir ao Senhor Deus de Israel. Resulta duvidoso que esta reforma
fosse efetiva, dado que aqueles que tinham servido sob Ezequias e rendido o verdadeiro culto,
tinham sido anteriormente expulsados ou executados.
259 Ver Unger, "Archaeology and the Otd Testament", pp. 280-281. Ele identifica este cativeiro com 2 Cr 33.11
260 Ver Albright, op. cit., p. 44.
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