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• CAPÍTULO 6: A OCUPAÇÃO DE CANAÃ<br />
O dia tão longamente esperado chegou ao fim. Com a morte <strong>de</strong> Moisés, Josué foi<br />
comissionado para conduzir a nação <strong>de</strong> Israel à conquista da Palestina. Tinham transcorrido<br />
séculos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que os patriarcas receberam a promessas <strong>de</strong> que seus <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ntes herdariam a<br />
terra <strong>de</strong> Canaã. Nesse ínterim, cada geração sucessiva do povo palesti<strong>no</strong> tinha sido influenciada<br />
por vários outros povos proce<strong>de</strong>ntes do Crescente Fértil.<br />
Motivados por interesses econômicos e militares, atravessaram Canaã <strong>de</strong> vez em quando.<br />
Memórias do Canaã<br />
No apogeu dos êxitos militares, a po<strong>de</strong>rosa XII Dinastia (2000-1780 a.C.) esten<strong>de</strong>u<br />
espasmodicamente o controle egípcio através da Palestina, inclusive até chegar tão o <strong>no</strong>rte como<br />
até o Eufrates. Nas subseqüentes décadas, o Egito não só <strong>de</strong>cli<strong>no</strong>u em seu po<strong>de</strong>ria, senão que foi<br />
ocupado pelos po<strong>de</strong>rosos hicsos, que governaram <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Avaris, <strong>no</strong> Delta. Pouco antes do 1550<br />
a.C., o gover<strong>no</strong> dos hicsos, como invasores e intrusos, tinha acabado na terra do Nilo.<br />
O rei<strong>no</strong> hitita teve seus princípios na Ásia Me<strong>no</strong>r ao começar o século XIX a.C. referidos <strong>no</strong><br />
Antigo Testamento como os "filhos <strong>de</strong> Hete" os hititas se mencionam freqüentemente como<br />
ocupantes do Canaã. Lá por volta do 1600 seu po<strong>de</strong>r tinha-se incrementado tanto na Ásia Me<strong>no</strong>r<br />
que chegaram a esten<strong>de</strong>r seus domínios até a Síria e inclusive <strong>de</strong>struíram Babilônia sobre o<br />
Eufrates por volta do 1550 a.C. Dentro da seguinte centúria, a expansão hitita foi <strong>de</strong>tida pelos dois<br />
rei<strong>no</strong>s que então surgiram.<br />
Na época em que os hicsos invadiram o Egito e a Babilônia, estava florescendo sob a I Dinastia,<br />
exemplarmente representada por Hamurabi, e o <strong>no</strong>vo rei<strong>no</strong> <strong>de</strong> Mitanni que emergiu nas altas<br />
terras da Média. Este povo indo-ário estava composto <strong>de</strong> dois grupos: a classe comum, conhecida<br />
como hurria<strong>no</strong>s, e a <strong>no</strong>breza, ou classe governante, chamada aria<strong>no</strong>s. Proce<strong>de</strong>nte do território ao<br />
leste <strong>de</strong> Harã, essas gentes <strong>de</strong> Mitanni continuamente esten<strong>de</strong>ram seu rei<strong>no</strong> para o oeste, <strong>de</strong><br />
forma tal que em 1500 a.C. alcançaram o mar Mediterrâneo. O principal esporte do povo ário ou<br />
aria<strong>no</strong>, era o das carreiras <strong>de</strong> cavalos. Foram <strong>de</strong>scobertos tratados escritos acerca da criadagem e<br />
treinamento dos cavalos, a princípios do presente século, em Boghazköy, on<strong>de</strong> foram<br />
preservados os hititas que conquistaram o povo mitanni. Por volta do 1500 a.C., o po<strong>de</strong>r mitanni<br />
<strong>de</strong>teve o avanço dos heteus por quase um século.<br />
Os egípcios enviaram freqüentemente seus exércitos através <strong>de</strong> Canaã para <strong>de</strong>safiar o po<strong>de</strong>r<br />
mitanni. Tutmose III executou <strong>de</strong>zessete u <strong>de</strong>zoito campanhas na região da Síria, e além <strong>de</strong>la.<br />
Durante as primeiras tentativas para a conquista asiática, uma confe<strong>de</strong>ração síria, apoiada pelo rei<br />
<strong>de</strong> Ca<strong>de</strong>s (localizado <strong>no</strong> rio Orontes), resistiu o avanço egípcio. Muito verossimilmente a terra da<br />
Síria —uma terra <strong>de</strong> prósperas qualida<strong>de</strong>s, férteis planícies ricas em minerais e outros recursos<br />
naturais, e com vitais rotas <strong>de</strong> comércio, que uniam os florescentes vales do Nilo e do Eufrates—<br />
tinha permanecido sob a hegemonia mitanni. Após a <strong>de</strong>rrota dos sírios em Megido, o po<strong>de</strong>r do<br />
Egito se esten<strong>de</strong>u até a Síria. Durante um certo tempo os mitanni pareciam apoiar a Ca<strong>de</strong>s como<br />
um estado-tampão, mas eventualmente Tutmose marchou com seus exércitos através do<br />
Eufrates e temporariamente acabou com o domínio mitanni na Síria.<br />
À morte <strong>de</strong> Tutmose, virtualmente toda a Síria estava sob o gover<strong>no</strong> do Egito.<br />
A fricção continuou entre o po<strong>de</strong>r egípcio e o mitanni durante os rei<strong>no</strong>s <strong>de</strong> Ame<strong>no</strong>fis II (1450-<br />
1425) e Tutmose IV (1425-1417), pelo que a Síria vacilou em sua fi<strong>de</strong>lida<strong>de</strong> e acatamento.<br />
Embora Saussatar, rei <strong>de</strong> Mitanni, esten<strong>de</strong>u seu po<strong>de</strong>r até o leste, chegando até Assur e além<br />
do rio Tigre, seu filho Artatama parece que foi refreado a causa do po<strong>de</strong>r hitita. Esta ameaça<br />
parece ter sido a causa <strong>de</strong> que Artatama I realizasse um convênio <strong>de</strong> paz com Tutmose IV.<br />
Sob os termos <strong>de</strong>sta política, as princesas mitânias casaram com os Faraós durante três<br />
reinados sucessivos. Naquele tempo, Damasco estava sob a administração egípcia. As cartas <strong>de</strong><br />
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