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Quando o povo lhe expressou sua boa vonta<strong>de</strong> <strong>de</strong> aceitar o que ele or<strong>de</strong>nasse, Esdras ficou<br />
conforme em <strong>de</strong>ixar que os oficiais que representavam o povo dissolvessem a congregação, já<br />
que era a estação das chuvas. Assistido por um grupo seleto <strong>de</strong> homens e ajudado por<br />
representantes <strong>de</strong> várias partes do estado judaico, Esdras efetuou um exame <strong>de</strong> culpabilida<strong>de</strong> dos<br />
grupos durante três meses.<br />
Uma lista impressionante <strong>de</strong> sacerdotes, levitas e laicos, totalizando 114 pessoas, eram os<br />
culpados <strong>de</strong> terem contraído matrimônios mistos. Entre os <strong>de</strong>zoito sacerdotes culpáveis, havia<br />
parentes próximos <strong>de</strong> Josué, o sumo sacerdote, que havia retornado com Zorobabel. De fato,<br />
uma comparação <strong>de</strong> Esdras 10.18-22 com 2.36-39, indica que nenhum dos sacerdotes que voltara<br />
estava livre <strong>de</strong> ter contraído matrimônio misto. Sacrificando um carneiro por cada oferenda <strong>de</strong><br />
culpa, os grupos acusados fizeram um solene juramento <strong>de</strong> anularem seus respectivos<br />
matrimônios.<br />
Neemias, o governador<br />
A historicida<strong>de</strong> <strong>de</strong> Neemias não tem sido nunca colocada em dúvida por nenhum erudito<br />
competente 396 . Emergindo como uma das figuras mais <strong>de</strong>stacadas na era post-exílica, serviu a seu<br />
povo efetivamente <strong>de</strong>s<strong>de</strong> o a<strong>no</strong> 444 a.C. Per<strong>de</strong>u seus direitos à posição que <strong>de</strong>sfrutava na corte<br />
persa para servir sua própria nação na reconstrução <strong>de</strong> Jerusalém. Sua <strong>de</strong>svantagem física como<br />
eunuco se converteu num mérito em seu <strong>de</strong>votado serviço e distinguida li<strong>de</strong>rança durante os<br />
a<strong>no</strong>s que foi um ativo governador do estado ju<strong>de</strong>u 397 . Esdras tinha estado em Jerusalém treze<br />
a<strong>no</strong>s quando chegou Neemias. Enquanto que o primeiro era um escriba instruído e um mestre, o<br />
último <strong>de</strong>monstrou uma forte a agressiva capacida<strong>de</strong> <strong>de</strong> condução política <strong>no</strong>s assuntos públicos.<br />
O êxito da reconstrução das muralhas, a <strong>de</strong>speito da posição do inimigo 398 , proporcio<strong>no</strong>u<br />
segurida<strong>de</strong> para os exilados que retornaram, <strong>de</strong> tal forma, que podiam <strong>de</strong>dicar-se por si mesmos,<br />
sob a chefia <strong>de</strong> Esdras, às responsabilida<strong>de</strong>s religiosas que estavam prescritas pela lei. Desta<br />
forma, o gover<strong>no</strong> <strong>de</strong> Neemias procurou as mais favoráveis condições para o engran<strong>de</strong>cido<br />
ministério <strong>de</strong> Esdras.<br />
As datas cro<strong>no</strong>lógicas dadas em Neemias, supõem 12 a<strong>no</strong>s para o primeiro mandato <strong>de</strong><br />
Neemias como governador, começando <strong>no</strong> vigésimo a<strong>no</strong> <strong>de</strong> Artaxerxes (444 a.C.). No décimo<br />
segundo a<strong>no</strong> <strong>de</strong> seu mandato (Neemias 13.6), Neemias voltou à Pérsia (432). Não se indica quão<br />
logo voltou a Jerusalém ou quanto tempo continuou como governador.<br />
Os sucessos relatados em Ne 1-12, po<strong>de</strong>m todos ter acontecido durante o primeiro a<strong>no</strong> <strong>de</strong> seu<br />
mandato 399 . No primeiro dia do primeiro mês, Nisã (444 a.C.), Neemias recebeu segurida<strong>de</strong> para<br />
sua volta a Jerusalém (Ne 2.1). sendo um homem <strong>de</strong> ações <strong>de</strong>cisivas, sem dúvida <strong>de</strong>ve ter partido<br />
sem perda <strong>de</strong> tempo. a reparação das muralhas foi completada por Elul, <strong>no</strong> mês sexto (Ne 6.15).<br />
Já que este projeto foi começado uns poucos dias após sua chegada e completado em cinqüenta<br />
e dois dias, o tempo permitido para sua preparação e viagem é <strong>de</strong> aproximadamente quatro<br />
meses. Durante o mês sétimo (Tishri), Neemias cooperou totalmente com Esdras nas<br />
observâncias religiosas (Ne 7-10), continuou seu cadastramento e muito verossimilmente <strong>de</strong>dicou<br />
as muralhas <strong>no</strong> período imediatamente seguinte (Ne 11-12). Exceto por umas poucas <strong>de</strong>clarações<br />
que resumem a política <strong>de</strong> Neemias, o leitor fica com a impressão <strong>de</strong> que todos esses<br />
acontecimentos aconteceram <strong>de</strong>ntro do primeiro a<strong>no</strong> após seu retor<strong>no</strong>.<br />
396 Albright, "The Biblical Period", p. 51.<br />
397 R. Kittel, Geschichte <strong>de</strong>s Volkls Israel, Vol. III, pp. 614 e ss.<br />
398 No 408 a.C., os ju<strong>de</strong>us proce<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> elefantina apelaram a Bagoas como governador persa <strong>de</strong> Judá. Quando começou<br />
ou a quem prece<strong>de</strong>u, é algo <strong>de</strong>sconhecido. Ver Cowley, Aramaic Papyri, p. 108, ou Pritchard, Ancient Eastern Texts,<br />
pp. 491-492.<br />
399 Albright perfila a cro<strong>no</strong>logia para Neemias brevemente como se segue: Visita <strong>de</strong> Hammani em <strong>de</strong>zembro do 445; chegada<br />
<strong>de</strong> Neemias a Jerusalém, 440; a reparação das muralhas começou <strong>no</strong> 439 e termi<strong>no</strong>u em 437. Ver The Biblical Períod,<br />
pp. 51-52, <strong>no</strong>tas 126 e 127. Albright segue a Mowinckel, Statthol<strong>de</strong>ren Nehemia (Kristiania, 1916), preferindo os<br />
"fatos cro<strong>no</strong>lógicos <strong>de</strong> Josefo aos dados <strong>no</strong> texto hebraico".<br />
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