a historia de israel no antigo testamento

As escavações em Nipur mostraram tabuinhas contendo nomes comuns ao registro de Esdras e
Neemias, indicando que uma colônia judaica existia ali no exílio 357 . Nipur, a 97 km ao sudeste da
Babilônia, continuou como uma comunidade judaica até sua destruição, aproximadamente por
volta do 900 a.C. 358 Outros lugares citados como comunidades judaicas são Tel-Melá e Tel-Harsa
(Ne 7.61), Aava e Casifia (Ed 8.15,17). Além delas, Josefo menciona Neerda e Nissibis, situadas em
algum lugar no curso do Eufrates (Antiquities 18:9).
A ansiedade por voltar ao lar pátrio invadiu os exilados, sendo uma realidade enquanto que o
governo de Jerusalém permaneceu intacto. Falsos profetas semearam um espírito de revolta na
Babilônia, com o resultado de que os rebeldes pereceram a mãos dos satélites de Nabucodonosor
(Jr 29). Pouco depois do cativeiro, no 597, Hananias predisse que em dois anos os judeus
quebrariam o jugo da Babilônia (Jr 28). Ezequiel, nesta época, também encontrou instigadores à
insurgência (Ez 13). Jeremias, que era bem conhecido para os cativos a causa de seu longo
ministério em Jerusalém, escreveu cartas avisando-os para que se estabelecessem na Babilônia,
construíssem casas e semeassem vinhedos, e fizessem planos para permanecer 70 anos em
período de cativeiro (Jr 29).
Quando as esperanças de um imediato retorno se desvaneceram com a queda e destruição de
Jerusalém no 586, os judeus no exílio se resignaram ao longo cativeiro que Jeremias tinha predito.
Nomes babilônicos tais como Imer e Querube (Ne 7.61) sugeriram a Albright que os judeus
adotaram uma vida pastoril e de trabalhos na agricultura nas férteis planícies do curso do Eufrates
359 . Os judeus também se misturaram em empresas comerciais por todo o império. Informes do
século V indicam que se haviam tornado muito ativos nos negócios e no comércio, centrado todo
isso em Nipur 360 . Lingüisticamente, a média dos judeus deveu encarar-se com um novo problema.
Inclusive com anterioridade à época de Senaqueribe, as tribos aramaicas tinham-se infiltrado na
Babilônia, e eventualmente se converteram no elemento predominante na população, pelo que o
aramaico chegou a ser a linguagem de uso comum 361 . A começos do século VII era a linguagem da
diplomacia internacional dos assírios (2 Rs 18.17-27) 362 . Embora esta transição a uma nova língua
criou um problema lingüístico para a maior parte dos judeus, é muito provável que muitos
falassem o aramaico; de fato, alguns talvez já tivessem estudado aramaico em Jerusalém. Além
disso, os israelitas procedentes do Reino do Norte, que já estavam na Babilônia, sem dúvida se
expressavam com tanta fluidez em hebraico como em aramaico.
Ainda que as referências sejam limitadas, a evidência disponível revela que os cativos
receberam um tratamento favorável. Jeremias dirigiu sua correspondência aos "anciãos do
cativeiro" (Jr 29.1). Ezequiel se reunia com os "anciãos de Judá" (8.1), indicando que estavam em
liberdade para organizar-se em questões religiosas. Em outras ocasiões, os "anciãos de Israel" iam
ver a Ezequiel (14.1 e 20.1) 363 . Ezequiel aparentemente gozava de liberdade para executar um
amplo ministério entre os cativos. Estava casado e vivia em seu próprio lar e discutia livremente
matérias religiosas com os anciãos, quando os encontrava o iam a visitá-lo a sua casa. Mediante
atos simbólicos em público, Ezequiel discutia o estado político e a condenação do Reino do Sul,
até que Jerusalém foi destruído no 586. Depois daqueles, continuou alentando seu povo com as
esperanças e projetos de restaurar o trono de Davi.
357 H. V. Hilprecht y A. T. Clay, Babylonian Expedition of the Universily of Pennsylvania. Serie A., Vols. 9-10 (1898-1904).
358 Whitley, op. cit., p. 70. Ver James A. Montgomery, Aramaic Incantation Texts fr""1 \iwur (Filadelfia), (1913).
359 "The Seal of Jehoiakim", Journal of Bible Literalure 51 (1932), 100.
360 A. T. Clay, Business Documents of Murashu Sons of Nippur, University on Pennsylvania Publications of the Babylonian
Section. Vol. 2, n.º I (1912), 1-54.
361 A conclusiva evidência de que o aramaico substituiu o acádio como a linguagem internacional da diplomacia, fica aparente
numa carta aramaica descoberta em Saqqara, no Egito, em 1942, na qual um rei palestino pede ajuda ao Egito. Ver
John Bright "A New Letter" pp. 46ss. Biblical Arqueologist, XII, n° 2 (maio, 1949).
362 R. A. Bowman, "Arameans, Aramaic and the Bible", Journal of Near Eastern Studies, 7 (1948) pp. 71- 73.
363 Oesterly sugere que os israelitas que tinham estado residindo na Babilônia durante quase um século, foram reconhecidos
como cidadãos nacionais com todos os privilégios da cidadania. Oesterly e Robinson, Hebrew Religión (2ª ed., 1937),
pp. 283-284.
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