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Thema-Rhema-Gliederung
Elemente zwischen dem prototypischen thematischen und dem prototypischen
rhematischen Element im Satz werden als „transition“ oder auch als
„rest of rheme“ bezeichnet (vgl. Fries 1992: 478; Küper 1998: 221). So
könnte man im Satz Sie schenkte ihm völlig überraschend eine Blume das Pronomen
sie als zentrales thematisches Element und eine Blume als zentrales rhematisches
Element bezeichnen, die Elemente dazwischen bilden einen Übergangsbereich
mit zunehmendem Informationswert von links nach rechts.
Prinzipiell wird angenommen, dass die Thema-Rhema-Gliederung mit
bestimmten sprachlichen Mitteln korreliert. Wie bereits erwähnt, spielen für
die Informationsstruktur Intonation und Wortstellung eine wichtige Rolle.
Für das Englische gilt beispielsweise, dass das Thema im Normalfall jeweils
am Satzanfang steht (vgl. Halliday 2004: 66). Für das Deutsche wird allgemein
angenommen, dass das Thema im Satz normalerweise vor dem Rhema
steht. Allerdings kann diese Reihenfolge auch umgekehrt werden, sofern das
Rhema im Vorfeld (vor dem Finitum) steht und durch besondere Intonation
hervorgehoben wird. Bei normaler Thema-Rhema-Gliederung bleibt das
Vorfeld im Deutschen hingegen unbetont. Es scheint ein universales Prinzip
zu geben, demzufolge der Satzakzent jeweils auf dem Rhema liegt (vgl. Gundel
1988: 230).
Die Thema-Rhema-Gliederung wirkt sich im Deutschen auch auf die
Stellung von Adverbialbestimmungen und Abtönungspartikeln im Satz aus:
beide müssen vor dem Rhema stehen (vgl. Hentschel/Weydt 2003: 443):
366
Sie hat wohl eine Panne (Rhema) gehabt.
*Sie hat eine Panne wohl gehabt.
Die Abtönungspartikel kann allerdings dann nach dem Rhema stehen, wenn
das Rhema durch das finite Verb des Satzes gebildet wird wie in Sie mag ihn
wohl nicht. Da die Abtönungspartikel normalerweise zwischen Thema und
Rhema steht, lässt die Stellung der Partikel auch Rückschlüsse auf die Thema-Rhema-Gliederung
zu:
Die Arbeiten werden wohl in den nächsten Tagen abgeschlossen werden.
Die Arbeiten werden in den nächsten Tagen wohl abgeschlossen werden.
Nicht alle Sprachen nutzen die Wortstellung, um die Thema-Rhema-Gliederung
sichtbar zu machen. So gibt es Sprachen wie z. B. das Japanische, in
denen die Thema-Rhema-Gliederung morphologisch markiert wird (vgl.
Küper 1998: 221).
Syntaktisch spiegelt sich die Thema-Rhema-Gliederung darin, dass das
Thema typischerweise durch das Subjekt ausgedrückt wird, eine Eigenheit,
die man auch schon zur übereinzelsprachlichen Definition von Subjekten