Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

étranges. La connaissance du don dépend de sa maîtrise et de sa faculté d’avoir su surmonter
ces épreuves déstabilisantes et intenses.
Cette intensité, nous avons eu l’occasion de la rencontrer sur notre terrain tunisien : les
marabouts (murābit
l’objet de consultations durant leur vivant, de célébrations après leur mort. Selon les
population locales, ils ont pour particularité d’être en rapport avec la baraka.
La baraka est un don qui pourrait être représenté symboliquement sous la forme d’un
fluide dont l’origine est divine. Posséder la baraka, c’est presque accéder à la condition de
« sainteté ». Nous relativisons ce postulat car, à l’origine, la baraka est une prérogative de
Dieu possédée par les prophètes et les saints. Elle est le pourquoi de leur aura extraordinaire :
d’où leurs miracles. Or, de nos jours, de nombreuses personnes sont censées bénéficier de ce
don et nous ne pouvons les comparer à leurs prédécesseurs même s’il se peut qu’il s’agisse de
leurs ancêtres. Car la baraka se transmet au fil des générations. Nous verrons que des
personnes rencontrées sur le terrain feront remonter leurs généalogies jusqu’aux compagnons
du prophète et même plus en amont. Cependant, l’empreinte de ces contemporains sur
l’Histoire est inexistante. Tout juste peuvent-ils influer sur le cours des événements heurtant
leur environnement. Mais une partie de leur communauté croit en leur pouvoir. Peut-être
qu’après leur mort elle érigera en leur honneur des sanctuaires qui feront l’objet de
pèlerinages ?
Si c’est un fait que, face à la modernité, les formes d’expression du maraboutisme sont
moins éloquentes, il n’en demeure pas moins que ces personnages résistent et se perpétuent.
Qui a la chance d’en avoir rencontrés ne peut rester indifférent. Il agira comme le reste de la
société : soit il rejettera cette culture maraboutique violemment, soit il y sera attaché. En
Tunisie, Habib Bourguiba y voyait un frein à la modernisation de son pays. Le pouvoir actuel
semble bien plus conciliant à son égard.
Face à ces constats, quelles sont les expressions actuelles du maraboutisme ? Quelles
fonctions remplissent les marabouts ? Comment accède-t-on au statut de personne détenant la
baraka ? Peut-on comparer la notion de don avec celle de baraka ? Le marabout est-il le
voyant ou le guérisseur d’Afrique du Nord ? Pour répondre à ces questions, nous analyserons
des données recueillies à Bir El Haffey, ville d’une dizaine de milliers d’âmes du centre de la
Tunisie, plus précisément du gouvernorat de Sidi Bouzid.
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