Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

ce tombeau, des séances de possession (hadra) qui attirent un nombre très important de
visiteurs. Pendant ces séances, tout se joue sur la piste et dans la salle contenant les dépouilles
des saints. Chaque visiteur doit se rendre dans cette dernière salle, pour implorer
l’intercession des saints, mais surtout pour faire aumône de quelques dinars ou bonbons. Il y a
toujours une vieille dame qui peut paraître quelconque mais est, en réalité, une descendante
chargée en baraka. Celle-ci n’hésite pas à intercéder auprès de ses ancêtres et de Dieu en
échange d’un peu d’argent. Au marabout de Sidi Ali ben Aoun, la salle où les séances de
possession ont lieu est juxtaposée à celle des tombes. S’y trouvent de très belles lampes que
l’on dirait composées de cristal. On trouve également de nombreux cadres comportant des
photos de mosquées ou encore des versets du Coran.
Les femmes sont beaucoup plus nombreuses que les hommes. Tout comme les hommes, elles
ont un espace qui leur est réservé. Cependant, il y règne une grande promiscuité. Avant
chaque visite dans un marabout, que cette visite soit personnelle ou collective, la personne est
tenue de s’être débarrassée de toute souillure, sinon elle risque de perturber le déroulement
des cérémonies et attirer quelques esprits indésirables et difficiles à maîtriser.
Des volutes d’encens et la préparation du thé parfument l’atmosphère. Entre les hommes et
les femmes, adossés aux murs, se trouvent les joueurs de bindīr, cette percussion arabe
traditionnelle utilisée lors des cérémonies religieuses. Elle est de forme cylindrique. La
hauteur de la percussion est plus ou moins importante mais elle ne dépasse jamais la dizaine
de centimètres. Elle est recouverte d’une peau de chèvre que l’on tend régulièrement au-
dessus d’un feu de bois, brindilles, feuilles de palmier ou cactus de barbarie 1 .
Sidi Ali ben Aoun avait également une fille très belle qui s’appelait Chebla. Le bāy entendit parler de sa beauté.
Il demanda sa main à Sidi Ali ben Aoun. Sidi Ali ben Aoun refusa alors le bāy l’emprisonna et lui dit : “je ne te
libèrerai qu’à une seule condition. L’ânesse du vizir doit donner un ânon identique à ton âne !” Le lendemain
matin, en se réveillant, le bāy trouva l’âne de Sidi Ali ben Aoun avec l’ânesse du vizir et un ânon identique à
l’âne. Le bāy libéra ben Aoun mais insista pour son mariage. Sidi Ali ben Aoun le laissa faire. Lors de la nuit de
noce, au moment de consommer le mariage, le bāy s’approcha de Chebla et se transforma en femme. Chebla
éclata de rire et chanta : “touche-toi ! touche-toi ! Ton temps est passé !” Le bāy pleura et demanda pardon à Sidi
Ali ben Aoun qui lui pardonna.
1 L’autre percussion traditionnelle très répandue dans la région est la darbūka. L’extrémité de cette percussion
qui sert au tambourinement des mains se compose d’un petit coffre de terre cuite sur lequel est tendue une peau
de chèvre. La caisse de résonance se resserre petit à petit pour laisser place à un cylindre plus ou moins grand,
mais dont la longueur varie généralement entre vingt centimètres et soixante centimètres, et le diamètre, assez
étroit, excède rarement les dix centimètres. La darbūka, contrairement au bindīr, est plutôt utilisée dans des
cérémonies profanes que dans les pèlerinages aux saints ou les autres commémorations religieuses plus
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