Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

en deux : celles qui impliquent les jnun et celles qui ne le font pas. Ces dernières comprennent
les empoisonnements magiques, les malédictions magiques, la sorcellerie et le mauvais œil.
Les premières portent sur les attaques ou les possessions par un djinn. » 1 Sur notre terrain,
l’origine des maux comportent des explications identiques : sorcellerie, mauvais œil, attaque
d’êtres surnaturels. Ces trois causes de maladies retiendront, dans la majeure partie de cette
étude, plus notre attention que celles décrites comme mécaniques, à savoir relier un
disfonctionnement organique à une faute d’inattention ou un manque de la part d’un individu,
qu’il soit comportemental ou alimentaire.
Certaines maladies ne trouvent pas d’explication, notamment auprès des médecins de
formation universitaire. Nous avons vu avec notre informateur principal que des guérisseurs
se spécialisent dans certains traitements de maladies et que leur réputation se transmet de
bouche à oreille. Cet informateur évoquait le fait que des docteurs de formation rationaliste
n’hésitaient pas à envoyer des patients consulter des marabouts ou des parents proches de
celui-ci lorsqu’il ne s’agissait pas de lui-même.
Les seuls médecins que j’ai rencontrés insistèrent sur le réel danger que pouvaient avoir
certains traitements magico-religieux. Ils voyaient ceux-ci comme une régression, un manque
d’éducation. Un jour, je fus moi-même surpris par le traitement qui avait été prescrit à ma
grand-mère. Celle-ci se plaignait de violents et permanents maux de tête depuis un très long
moment. Aucun traitement n’avait jusque là fonctionné, même à l’hôpital. Un jour, elle
décida de consulter un guérisseur traditionnel. Elle revint le soir avec des difficultés à se
mouvoir. En fait de traitements, le guérisseur avait effectué des dizaines et des dizaines de
saignées sur son dos, toutes longues d’au moins deux centimètres, soit disant pour évacuer le
mal.
Les petits enfants n’échappent également pas aux divers soins émanant de tels thérapeutes.
Mais, généralement, les parents les consultent parce qu’ils ont confiance et qu’ils connaissent
l’efficacité de leurs pratiques. Dès son plus jeune âge, le moindre trouble ressenti par l’enfant
pourra être attribué au mauvais œil ou à un tout autre mal 2 . L’enfant se familiarise très vite
1 Vincent Crapanzano (2000), Les Hamadcha. Une étude d’ethnopsychiatrie marocaine. Paris : Sanofi-
Synthélabo, p. 214-215.
2 Belgacem me rapporta deux légendes qui ne laissent pas les populations – ainsi que lui-même – de la région
insensibles. La première est la légende de la chouette :
« Il y avait une femme qui vivait toute seule avec son fils unique. Un jour, elle lui demanda d’emprunter le tamis
des voisins afin de préparer la semoule. L’enfant sortit et vit ses copains. Il oublia la demande de sa mère et joua
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