Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

dans les souks. Le plus utilisé est le djāwī, l’encens provenant de l’île indonésienne de Java.
Tous ces encens sont généralement brûlés dans des braseros (kānūn) 1 .
A chaque moment, les habitants se parfument, plus particulièrement lors des pèlerinages aux
tombeaux. Ces parfums font généralement partie des cadeaux que l’on fait aux saints. En
échange, la baraka est censée nous imprégner. Les saints sont sensibles à la bonne odeur. Il
s’agit d’un moyen pour entrer en contact avec eux. Nous nous souvenons également de la
visite effectuée à Nefta au marabout de Sidi Bouali. A côté de la tombe du saint, il y avait un
endroit caché par un rideau. Derrière ce rideau, les pèlerins pouvaient s’imprégner de l’odeur
de Dieu.
Il est également très courant que des personnes qui n’arrivent pas à s’attacher la bénédiction
d’un marabout recourent au chantage. Pour se faire, elles s’emploient à brûler dans des
braseros des plantes à l’odeur nauséabonde ou des sécrétions animales. Elles les brûlent au
nom du saint et le somment de les aider sinon elles continueront à l’empester, qu’il soit mort
ou vivant. Il existe un recours identique pour s’attacher les services d’un djinn récalcitrant :
Rabah _ L’harmil 2 est une plante à la mauvaise odeur. Les djinn détestent cette odeur. Tu
prends l’harmil et une autre plante qu’on trouve dans la montagne, tu les mets dans un kānūn,
tu lis le Coran, le djinn arrive menotté. A ce moment tu peux lui poser des questions.
« Pourquoi tu as fait ça ? pourquoi tu t’es attaqué à tel homme ? qu’est-ce que tu veux en
échange ? » Pour le laisser en paix. Il dit ce qu’il veut, soit on accepte, soit on accepte pas.
Rabah, en tant que marabout, peut agir ainsi, mais généralement le commun des mortels ne
possède pas le pouvoir de les dominer et de les contrôler. Il doit les respecter. Dieu dota les
hommes d’une formule qui est censée les protéger des atteintes des djinn. Ces derniers se
trouvent dans le même monde que les hommes, et, pour que la cohabitation se fasse sans
soucis, avant chaque geste, avant toute entrée dans un endroit que l’on désire atteindre, il est
1 Dans le même ordre d’idée, Belgacem tint les propos suivants :
« Quels sont les ingrédients pour chasser les djinn ? On jette dans tous les coins de la place du sel, de l’orge,
ensuite on fait brûler de l’encens, pas du djāwī, du ‘ara‘ār, et l’‘arrāf dit : “on a parfumé la place avec al-
‘ara‘ār, que le bon Dieu nous sauve de tout malaise, de tout changement maléfique (bakhar nālakum bi al-
‘ara‘ar allāh yudjallī ‘alaynī), nous vous donnons votre encens et vous nous donnez la paix (nahnu ba‘tīkum
bakhūrakum wa antum ta‘tūnā sal’amakum(”. Donc ça veut dire qu’en échange de votre encens préféré, vous
nous donnez votre paix, en abandonnant cette personne pacifique qui a agit avec imprudence. »
2 L’harmil est une plante très répandue dans la région de Bir El Haffey et qui est surtout employée par les
populations locales pour lutter contre les maux d’estomac.
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