Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

pendant le jour, on écoute le hennissement des chevaux. Sans les voir. On écoute les
tambourins sans les voir.
Le marabout de Douwara dont Ali Baba na est le gardien a été bâti il y a environ un siècle. La
femme qui finança sa construction se nomme Hādja Fatma. Le terme précédent son nom
signifie – nous le précisions déjà alors que nous présentions succinctement dans la partie
précédente les pratiques religieuses – que celle-ci a fait le pèlerinage à la Mecque. Cette
femme était considérée comme sainte. Avant qu’Hādja Fatma, qui est aujourd’hui décédée,
décide de financer la construction du tombeau, la tombe de Jédi Ali à Douwara était très
pauvre. La seule chose qui la distinguait de celle des autres morts était une muraille en forme
de demi-cercle qui entourait sa tombe. Hādja Fatma, probablement à partir d’aumône
recueillie auprès des awlād Akrim – étant donné que cette famille descend de ce personnage
– , a pu veiller à ce que la construction avance. Les gens racontent qu’elle suppléait les
ouvriers dans la faim, dans la soif, et ce, durant des journées entières. Aujourd’hui, les
successeurs de cette femme cherchent également à récolter des dons car la bâtisse actuelle
montre des signes d’usure.
Le tombeau de Jédi Ali à Bir El Haffey a été également et est aujourd’hui entretenu par le
même mode de financement. La femme qui est chargée de veiller à la vitalité des lieux est la
nièce d’Hādja Fatma. Cette nièce est devenue l’une de nos informatrices privilégiée. Elle
s’appelle Jamila. Nous avons pu observer le réel statut des gardiens de tombeaux, tel Ali Baba
na, en côtoyant cette femme. Les membres de notre famille proche vont lui rendre visite
lorsqu’ils sont frappés par un quelconque mal.
3. L’héritière de Jédi Ali
J’ai rencontré Jamila pour la première fois lorsque j’assistais au pèlerinage
précédemment décrit de Jédi Ali à Douwara. Etait-ce la chaleur, le sable, le vent, le bruit ou la
foule ? mais, vers le milieu de la journée consacrée à mes observations, je me sentis très
faible. Je ne pouvais aller plus loin dans mes recherches. Je n’espérais qu’une seule chose :
rentrer à Bir El Haffey. Mais il y avait encore la route ! A ce moment-là, une personne vint à
ma rencontre. J’étais épuisé, je ne savais par où commencer. Je demandais juste à cette femme
prénommée Jamila, appelée le plus souvent Neijima, ce qu’elle faisait exactement. J’appris
65