Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

fait étranger au domaine du sacré et plus précisément des croyances populaires. Depuis
quelques années déjà, ma méthodologie de recherche se base sur la construction de récits de
vie. J’attache une grande importance aux généalogies, à la mémoire des ancêtres, à la
transmission du patrimoine au fil des générations, et aux différentes étapes de la vie des
individus. Ces éléments constituent le squelette de mes premiers entretiens, sans oublier
l’intérêt premier que j’accorde à la théorie de la maladie/élection.
Lorsque l’on s’engage dans une recherche sur le don, on ne peut rester hermétique aux
apports des autres disciplines. C’est pourquoi ma recherche possède un accent
pluridisciplinaire. J’ai eu recours à des ouvrages aussi bien ethnologiques, que sociologiques,
historiques, théologiques, ou philosophiques. Je me suis également intéressé à d’autres écrits
relevant du domaine de la psyché ou de l’art, car je suis convaincu que les recherches sur le
don doivent être à l’image de cet objet : hétérogène. Puisque le don est façonné par les
individus, il relève autant de la philosophie que du bricolage. C’est à l’anthropologue de
mettre en ordre les incohérences et contradictions surgissant dans les discours des individus
observés. Les ambiguïtés nous en apprennent souvent davantage que les réponses affirmatives
et catégoriques. Si nous étions toujours d’accord avec nos informateurs, la recherche se verrait
très vite avortée et digne d’aucun intérêt.
Parfois je ne pourrais affirmer que les informations que nous ont donnés nos informateurs
sont tout à fait exactes, notamment en ce qui concerne le domaine de la généalogie et des
mythes, bref, de la mémoire collective. Je ne disposais d’aucune source officielle sur l’histoire
de la région observée. Peut-être est-ce là l’une des grandes carences de cette étude : s’être
beaucoup plus intéressé à la vie présente qu’à l’histoire de la région, ne pas avoir assez
fréquenté les administrations de la capitale. Mais je ne souhaitais pas consacrer mes périodes
de terrain à fréquenter les bibliothèques et à consulter des archives. Je voulais être auprès
d’eux, de manière vivante. Toutes les informations historiques recueillies l’ont été par moi-
même. Cependant, et même si je ne fus pas assez obstiné, j’ai le net sentiment que Bir El
Haffey demeure toujours aussi insaisissable qu’au temps des grandes migrations.
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