Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

sollicité sur ces questions, ce qui pourrait constituer une tâche à venir. Nous savons seulement
que quelques-uns de ses frères aînés sont doués mais de façon beaucoup moins importante
que notre informateur principal. Ses frères font partie de son équipe et sont sous son contrôle.
Même les frères doués de Rabah ne peuvent rien faire sans ses conseils et ses permissions. Le
fait d’être fortement doué fait prendre à Rabah l’ascendant sur ses frères aînés qui, dans une
famille ordinaire, devraient avoir le pouvoir sur lui. Dans ces familles, le frère le plus âgé
commande toujours son cadet et le fils cadet d’une famille ne peut en aucun cas retourner cet
instrument de domination. Ce fait constitue l’une de nos premières pistes de recherche : la
baraka peut bouleverser les structures du pouvoir traditionnel. Mais, si l’on en croit l’auteur
Elizabeth Coupet-Rougier, cette question ne se pose pas. Car, pour elle, la distinction
aîné/cadet n’est pas une référence culturelle dans le monde arabe. Elle argumente en disant
qu’il n’y a pas de statuts sociaux différents entre aînés et cadets et il n’y a pas de
terminologies arabes pour les désigner 1 . C’est probablement faux d’après ce que nous avons
pu observer sur le terrain 2 et d’après nos analyses actuelles : le don du père au fils va faire
prendre à ce dernier l’ascendant sur ses autres frères. A ce sujet, Germaine Tillion rapporte
sur la relation fraternelle au Maghreb, dans son étude intitulée « Le harem et les cousins » :
« Le frère aîné est presque aussi respecté qu’un père, on doit baisser les yeux en sa présence,
ne pas fumer devant lui, s’éloigner quand il assiste à une réunion d’hommes pour ne pas
risquer d’entendre une plaisanterie qui, en présence de son cadet, le ferait rougir. Dans
beaucoup de familles maghrébines, les petits frères appellent leur aîné “Sidi” )monseigneur( et
inversement le frère aîné, avant même d’être un adolescent, prend l’habitude de pontifier avec
ses cadets et ses cadettes. 3 » Nous avons déjà laissé entendre ce fait lors de l’étude sur nos
informatrices féminines qui peuvent, grâce à leur activité magico-religieuse, romprent certains
liens familiaux. Nous aurons l’occasion de confirmer ces hypothèses par la suite.
1 Elizabet Copet-Rougier (1994), Le mariage arabe, une approche théorique. In Pierre Bonte, Epouser au plus
proche, Inceste, prohibitions et stratégies matrimoniales autour de la Méditérannée. Paris : Editions de l’Ecole
des Hautes Etudes en Sciences Sociales, p. 457 et p. 467.
2 L’exemple qui pourrait le mieux illustrer cette affirmation est la parole que nous avons recueillie d’un de nos
cousins, fils de la sœur de notre père. Cette tante a actuellement six fils sans compter ses filles. L’un de ses fils,
le cousin que nous avons évoqué à l’instant, illustra la manière dont se cultive les règles de l’autorité dans la
famille : le père commande à tous, ensuite vient le fils aîné, puis les autres membres de sexe masculin qui
disposent d’une autorité proportionnée à leur rang de naissance. Ce système est inégalitaire puisque plus on est
avancé dans l’âge, plus on a de chance de détenir un pouvoir fort au sein de la famille. Et le cousin de se moquer
de son cadet qui ne peut « commander » personne.
3 Le Harem et les cousins, p. 108.
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