Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

I JÉDI ALI
1. Le saint de la famille des Akrimi
En 1988, la première fois que mon père nous emmena, ma mère, mes deux frères et
moi, à Bir El Haffey, un incident vint tout brusquer. Mon frère souffrit de ce que la médecine
occidentale nomme une intoxication alimentaire. A ce moment là, face à la douleur que
pouvait ressentir mon petit frère, un événement qui ne me troubla aucunement, mais qui retint
aujourd’hui encore toute mon attention, se passa. Ma grand-mère, femme avec qui je ne
pouvais entretenir aucun rapport en raison de ma méconnaissance de la langue arabe, vint en
portant une sorte de petit four, nommé kānūn. De ce petit four se dégageait une fumée que
j’identifiais comme étant de l’encens.
Aujourd’hui, un certain nombre de lectures m’ont éclairé sur cet événement. Cette
fumée que ma grand-mère dirigeait tout autour de mon frère est nommée bakhūr. Cet acte
était censé éloigner, ou plutôt créer un pacte avec l’esprit qui s’attaquait à mon frère, esprit
qui était la source de ses douleurs.
Dans les pays du Maghreb, comme dans la plupart des pays islamiques, l’origine des maux
qui peuvent frapper hommes ou femmes est souvent liée à l’action des esprits, des génies,
nommés djinn. Ces esprits mentionnés dans les écritures coraniques sont, pour ces
populations, des êtres réels qui peuvent prendre possession de certaines personnes, habiter le
corps )ou l’âme(, la nature. Il est nécessaire d’entretenir de bonnes relations avec eux
(négociations, pactes) pour mener une existence paisible avec sa communauté. Or seules
quelques personnes peuvent agir ainsi avec ces êtres. Alors comment se faisait-il que ma
grand-mère pouvait influencer, prendre la décision d’influencer, par le biais d’une technique
déterminée à partir d’un processus divinatoire, le cours des événements ? Si elle avait décidé
d’entreprendre un acte thérapeutique, c’est bien qu’elle avait le pouvoir de renverser la
volonté du djinn agresseur. Alors se pouvait-il qu’elle soit une guérisseuse ?
Lors de mes tous premiers voyages en Tunisie, j’observais que, près du quartier
occupé par ma famille, un peu plus haut vers les montagnes, se trouvait une mystérieuse
bâtisse. Une bâtisse qui tranchait avec l’aspect des autres habitations. Des membres de ma
famille m’avaient, à l’époque, proposé de la visiter. Je refusais. Lorsque je rédigeais mon
projet de thèse, je demandais des informations sur ce sujet à des membres de ma famille
résidant en France. J’appris que ce bâtiment était celui du saint de la famille. Mon père parlait
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