Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

Généralement les filles aident leurs mères dans les tâches ménagères dès leur plus
tendre enfance. Et les mères se montrent beaucoup plus sévères envers ces filles qu’envers les
garçons. Le garçon jouit d’une grande liberté alors que la fille est sans cesse surveillée. Les
garçons peuvent avoir toutes les aventures qu’ils veulent, sans que cela gêne qui que ce soit.
C’est souvent d’ailleurs une grande source de prestige et de plaisanterie. Ils peuvent sortir
quand bon leur semble et même « s’évaporer » pendant de nombreuses journées.
Toutefois, pour nuancer ce tableau, je souhaiterais préciser que j’ai certaines cousines qui ont
néanmoins pu partir rejoindre la capitale ou d’autres grandes villes pour effectuer des études.
Là-bas, elles ont pu jouir de beaucoup plus de liberté. Et souvent le fait d’avoir poursuivi des
études a contribué à creuser un certain fossé entre leurs aspirations et celles des femmes plus
traditionnelles de Bir El Haffey. Une de mes cousines particulièrement me précisa que la
seule chose qu’elle désirait, c’était de ne pas avoir une vie qui ressemble à celle de sa mère ou
à celle de ses tantes 1 . Elle veut avoir une vie active et moderne. Mais elle ne rejette pas pour
autant les principes de sa religion.
Toutes ces personnes, qu’elles soient de sexe masculin ou féminin, sont très brillantes.
L’homme et la femme tunisiens sont très brillants. D’ailleurs il suffit d’observer la profondeur
et l’intensité de leur regard. Les jeunes générations, qui représentent un fort pourcentage de la
population, ont pu suivre un enseignement complet. Nombreux sont ceux qui manipulent
plusieurs langues. Nombreux sont ceux également qui maîtrisent toutes les nouvelles
technologies, la philosophie et les lettres n’étant cependant pas les domaines les plus négligés.
Souvent, je suis frappé par leur personnalité. Ces personnes me semblent toutes tellement
poètes et tellement philosophes. Et s’il y a un trait de caractère que l’on ne peut pas leur
enlever, c’est leur sentimentalité 2 . Pour s’en convaincre, il suffit d’écouter les paroles de leurs
chansons. Toutes traitent de sujets graves : l’amour impossible, l’immigration, la pauvreté…
la confrontation avec une modernité galopante.
1 Lorsque nous avons questionné cette mère ou nos tantes, elles étaient conscientes de ce fait : le fait de ne pas
avoir effectuer un grand parcours scolaire revenait comme un leitmotiv dans les conversations. Que peuvent-
elles faire me disaient-elles, à part des enfants et la cuisine ?
2 Un fameux proverbe maghrébin compare les marocains aux bergers, les algériens aux guerriers et les tunisiens
aux femmes.
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