Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

je ne suis pas le seul dans ce cas. Pierre Bourdieu disait que ce qui est compliqué ne peut
s’expliquer et, encore moins, s’écrire facilement. Mais l’ethnologie ne doit pas être une
science ésotérique. Le but de l’Université est de la rendre accessible à ceux et celles qui s’y
intéressent. L’expérience du terrain peut relever de l’initiation. Et malgré une initiation
réussie, à savoir appartenir à un groupe de pairs, le rapport particulier de l’ethnologue au
terrain peut ne pas être réellement entendu. Pierre Bonte évoque ce fait dans son dictionnaire
de l’ethnologie. Ce n’est pas le recueil de données qui nécessite le plus d’effort. Pratiquement
tout le monde est capable d’observer, de rencontrer, de parler. La démarche de l’ethnologue a
ceci de spécifique que pratiquement tout se joue avant et après le terrain. Ce sont les moments
où la subjectivité vagabonde. La périlleuse entreprise est de réussir à la juguler. Car elle peut
nous submerger. C’est à ce moment qu’intervient le travail d’objectivation. Car sur le terrain
l’ethnologue ne maîtrise rien ou très peu de choses. Son savoir s’avère illusoire. D’où
l’ampleur de la tâche qui lui incombe.
4. L’apprentissage de la langue
La langue parlée à Bir El Haffey et dans sa région est un dialecte particulier qui tend à
atténuer les difficultés de l’arabe littéraire en avalant les prononciations, en ponctuant les
déclinaisons par des sonorités muettes et en utilisant des pronoms personnels identiques qu’il
s’agisse d’un homme ou d’une femme, d’un grand nombre d’hommes ou de femmes. Ce
dialecte diffère légèrement de celui utilisé dans le nord, à Tunis et dans le Sahel, région de
Sousse et Monastir, et de celui utilisé dans le sud. Ce qui distingue le dialecte du centre de
celui du sud c’est, qu’au sud, l’intonation est allongée. La dernière lettre est toujours
satisfaite. Dans la langue dialectale de la région de Bir El Haffey, les phrases sont réduites au
strict minimum et très souvent à un seul mot. Il existe aussi un bricolage de la langue qui
emprunte à certains pays, notamment la France, divers mots ou expressions. En manipulant
quelques mots arabes et en les mariant à d’autres, français, ou encore italiens, on arrive, avec
un peu de patience, à se faire comprendre.
En arrivant en Tunisie, je ne connaissais aucun mot de la langue arabe. Pour remédier
à mes carences, j’eus la chance de profiter des cours d’un homme issu de ma famille, Sidi
Belgacem Akrimi : un homme très implanté dans l’environnement de cette commune. Après
avoir reçu l’éducation coloniale de professeurs de nationalités et confessions diverses, celui-ci
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