Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

même de prophète. Lorsque j’appris ce fait, je compris pourquoi notre grand-mère avait fait
un tel geste envers mon frère. Elle était une Akrimi et descendait d’un grand saint. La baraka
est censée se transmettre au fil des générations. Arrivé sur le terrain je demandais à visiter le
temple de Jédi Ali. Il s’agissait de la première trace visible de baraka à Bir El Haffey. Voici
ce que j’écrivis après cette visite, mes toutes premières observations :
Mes premiers contacts avec la baraka furent la visite au marabout de mon ancêtre, un mabrūk
)saint( nommé Jédi Ali, nom que l’on peut traduire par « notre ancêtre ». Son tombeau est
situé aux pieds de la montagne de Bir El Haffey. J’allais au marabout 1 accompagné de mon
cousin. Sur le chemin nous avons croisé une femme âgée appartenant à la famille. C’était elle
qui possédait les clefs du marabout. Après avoir bu un verre, nous avons repris notre route et
sommes arrivés au lieu saint.
Le tombeau de Jédi Ali est une construction très humble, un bâtiment divisé en deux : un
endroit où les gens viennent à la rencontre du saint, et un autre endroit qui y est accolé depuis
deux années : dans ce lieu est entreposé tout le matériel d’entretien. Avant cet agrandissement,
le tombeau ne formait qu’un bâtiment, de forme rectangulaire, sur lequel se dressait une
coupole. A côté du tombeau, on peut voir des tas de pierres qui prennent la forme de fers à
chevaux, symbole, en terre arabe, de baraka 2 . Il y en a exactement deux. Fers à chevaux sur
lesquels étaient plantés, à cet instant, des drapeaux rouges, couleur de la Tunisie et couleur du
sang. Le même drapeau se déployait au dessus de la porte d’entrée. Derrière le marabout se
trouve un cimetière.
Mon cousin et moi sommes rentrés dans le marabout, nous nous sommes déchaussés. Nabil,
mon cousin, me tendit deux bougies que nous avions achetées peu de temps auparavant. Je les
pris, les allumai une après l’autre et les déposai sur un chandelier. Tout en continuant
d’observer, je suivais à la lettre les consignes de mon cousin. Je glissai dans la fente d’une
petite boîte en fer quelques dinars destinés à la personne qui entretenait le lieu, puis je mis mes
deux mains sur la tombe de mon ancêtre. Je murmurai une prière, fis un vœu. Ensuite je
regardai minutieusement le décor. L’endroit était pauvre mais vivant. Des drapeaux ornaient
les murs, ils étaient soit de couleur verte, soit de couleur rouge, soit de couleur verte et rouge.
A ce moment, des femmes de ma famille nous rejoignirent. L’une d’entre elles avait dans ses
mains un kānūn, un four traditionnel qui peut aussi bien servir à des actes magico-religieux
qu’à la cuisson d’aliments. Elle mit dedans un mélange d’herbes ainsi qu’une pierre nommée
djāwī, pierre tirée d’une montagne de l’île volcanique indonésienne de Java et qui est réputée
1 Le terme marabout désigne aussi bien la personne douée de baraka que le lieu où elle est enterrée.
2 Les autres symboles de la baraka sont les cornes des animaux, les poissons, la queue des poissons et la main.
Ces symboles sont censés attirer la baraka.
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