Université Paul Verlaine-Metz U.F.R Sciences Humaines et Arts ...

menus services. En échange, il faisait le tour des boutiques pour recevoir un peu d’argent. Ses
poches étaient souvent pleines de petites pièces. Cet homme 1 avait aussi la particularité de se
promener en costume le jour du marché et de proclamer sa flamme de manière poétique aux
jolies demoiselles, le jour du marché étant l’occasion pour les jeunes femmes et jeunes
hommes de nouer des contacts.
Nous avons évoqué également la manière dont les habitants s’y prennent pour
rembourser leurs dettes, à savoir qu’ils prennent à l’un pour rembourser à l’autre et ils
réempruntent à nouveau pour rembourser celui qui a permis d’éponger la dette précédente. Ce
fait peut renvoyer aux prescriptions religieuses mentionnées par Masson sur l’aumône. Il
existe aussi une grande attention portée aux voyageurs. Je ne parle pas des touristes qui,
lorsqu’il s’arrêtent pour boire un verre à Bir El Haffey ou pour faire le tour des boutiques,
sont toujours assaillis par des dizaines d’enfants qui leur demandent un peu d’argent.
J’évoque surtout la figure de ceux qui sont là un long moment et qui veulent chercher à
comprendre la culture locale. Aux yeux des populations lettrées, il s’agit d’un acte très noble.
La recherche de la science est considérée comme un don de Dieu 2 . Personnellement, de
nombreuses personnes n’ont cessé de vouloir m’aider lors de mon projet. J’étais obligé de
refuser des aides financières. Des hommes qui ne me connaissaient pas et qui avaient juste
côtoyé mon père pendant leur enfance me proposaient de m’aider pour mes études alors que
souvent ils étaient plus mal lotis que moi. Pour les personnes qui m’ont aidé dans mon projet
d’étude, leur geste peut relever d’une obligation religieuse.
Mon cas personnel mis à part, il est écrit dans le coran qu’il existe trois types de personnes
que l’ont doit aider : l’orphelin, l’offensé et le voyageur. Faire sourire un orphelin 3 , c’est
1 Je me souviens également de lui pour avoir chauffé la salle où je donnais ma première conférence. A chaque fin
de phrase, il se levait et applaudissait ce qui avait pour conséquence d’inciter toutes les personnes présentes à
faire de même. Je l’en remercie.
2 Un hadith apporté par Abou Hourayra dit : « J’ai entendu le Messager de Dieu dire : “Ce bas-monde est maudit
et tout ce qu’il contient est maudit sauf l’évocation de Dieu et ce qui s’ensuit, de même qu’un savant ou un
étudiant” ». Mohieddīne Annawawī, Riyād as-Sālihin (Les jardins des vertueux).Traduction et commentaire
Salaheddīne Kesrid )1994(. Beyrouth : Dar al-gharb al-islami, p. 328.
3 Les écrits ethnographiques évoquent souvent le fait que le père a toujours plus d’importance que la mère dans
les sociétés arabes. Ce sont des sociétés patrilinéaires, un homme n’hérite que du père etc.. Cependant quelques
uns de nos informateurs insistaient sur le fait que la pire des choses qui peut arriver à un enfant, qu’il soit de sexe
féminin ou masculin, c’est de perdre sa mère. Ils précisaient que le père peut être facilement remplacé alors
qu’une mère est irremplaçable. Un hadith dont nous ne connaissons pas les sources, hadith rapporté par
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