I. Literatur

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„Das tägliche Leben, das tägliche Sterben.
Halten wir’s durch!“
297 KRAUS, KARL, österreichischer
Schriftsteller, Satiriker, 1874-1936. Eigenhändiges
Manuskript, am Kopf bezeichnet
„Eine prinzipielle Erklärung“.
Arbeitsmanuskript mit zahlreichen
Einschüben, Korrekturen und Streichungen.
[November 1917]. 10 Einzelblätter
8°, jeweils die Vorderseite beschrieben,
am Kopf nummeriert, alle
Blätter auf Korrekturabzüge der Zeitschrift
‚Die Fackel’ fest montiert; auf 3
Bl. Zeitungsausschnitte aufgeklebt; 2
Bl. in der Größe und der Papierqualität
abweichend. (CHF 10’000.00)
Für den Druck in der „Fackel“ (Nrn. 484-
498 vom Oktober 1918, S. 232-240) bearbeitetes
Manuskript der Rede, die Kraus erstmals
am 11. November 1917 gehalten hatte.
Kaiser Karl I. versuchte damals, hinter dem
Rücken Deutschlands, über seinen Schwager
Sixtus von Bourbon-Parma einen Ausgleich
mit den Entente-Mächten zu erreichen.
Der österreichische Außenminister
Ottokar Graf Czernin hatte in einer Rede
einen Verständigungsfrieden gefordert
und war für die allgemeine Abrüstung
nach dem Krieg eingetreten; diese Rede
war in der „Neuen Freien Presse“ als bloß
taktischer „Handgriff“ ohne Bedeutung für
die Bündnistreue und die Kriegsbereitschaft
Österreichs interpretiert worden.
„Es hat vor einigen Monaten einen Augenblick in der Weltgeschichte gegeben, wo die Hoffnung aufleuchtete, daß diese
zerschundene Maschine, die Mensch genannt wird, wieder zum Menschen werden könnte, und weil diese Hoffnung in
Österreich geboren wurde, war’s auch die Hoffnung, ein Patriot zu sein, Patriot im edelsten, längst nicht mehr vorräthigen,
längst vergriffenen, längst ersetzten und verfälschten und nun plötzlich wieder lebendigen und heimatsberechtigten
Sinne. Es waren Worte gesprochen worden, die mehr waren als Taten, denn sie waren die Erholung von Taten; Worte,
deren letztes freilich wieder der Tat glich und darum dem Glauben die Aussicht auf Erfüllung entrückte. Dennoch, es
war die Idee; nach dem verhängnisvollen Walten der Quantität doch etwas vom Geiste. Es war zum erstenmal aus dem
Munde eines mitteleuropäischen Staatsmannes die Sehnsucht der Menschen bejaht worden, sich von dem furchtbarsten
Erdenfluche, unter dem sie je seit Erschaffung ihren Nacken gebeugt hielt, durch ein Machtwort über sich selbst, also
durch den Aufstand der Menschenwürde zu befreien, vom Militarismus nicht als einer wirtschaftlichen Last allein, sondern
von dem Alpdruck der militaristischen Lebensanschauung, und nicht mehr jener, die einst als das Vorrecht eines
Berufs das Leben auf die Spitze eines Säbels gestellt hat, sondern der Geistesrichtung, die das Leben unter dem Verhängnis
tödlicher Zufallswirkungen und einer meuchelmörderischen Technik zum Ersatz für Menschenrechte und zur Sicherung
merkantiler Interessen gefangen hält…
Das tägliche Leben, das tägliche Sterben. Halten wir’s durch! Warten wir ab, wie lange diese Bedingungen ihre Tragfähigkeit
und Geltung bewahren. Es kommt die Zeit, wo stärker als der siegreichste Staat die Erkenntnis sein wird, daß
kein Machtzuwachs, aber selbst nicht die Machterhaltung den Verlust an Lebenswerten, den sie bedingen, lohnen kann.
Ich spreche gegen die Hochverräter der Menschheit! Ich spreche im Namen einer Irredenta des sittlichen Ideals! Die in
der deutschen Ideologie befangene Welt weiß es nicht, aber ich habe schon im Jahre 1914 nicht gezweifelt, daß dies ein Religionskrieg
ist, geführt von der nüchternsten Welt gegen eine, die die eigene Nüchternheit mit abgelegten Machtfetzen
‚aufmachen’ und gar exportieren wollte. Ich erlebe die Genugtuung, daß diese schmerzlichste Intuition nun von Männern,
die im praktischen Leben das Lügen nicht erlernt haben, bestätigt wird…
Im Schlußteil der Rede greift Kraus die Meldung in der „Wiener Allgemeinen Zeitung“ vom 30.Oktober 1917
auf, daß nach dem Krieg die „Heldengräber und Soldatengräber“ touristisch genutzt werden sollen, wogegen