Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

verstieß, schirmten Connor und D'Agustino sein Privatleben und sein Vergnügen
ab. Pete hatte also Verständnis. Daga wünschte sich nur, der Chef
hätte besseren Geschmack bewiesen. E. E. hatte das präsidiale Quartier etwas
früher verlassen und sich besonders schick angezogen. Kurz vor der Landung
frühstückte sie in der Eßecke mit dem Präsidenten. Keine Frage, sie sah gut
aus, ganz besonders an diesem Morgen. Vielleicht ist sie gut im Bett, sagte
sich Special Agent Helen D'Agustino. Fest stand, daß der Präsident und seine
Gefährtin die ausgeruhtesten Menschen an Bord waren. Die Mediengeier ­
der Secret Service hegt eine traditionelle Abneigung gegen Reporter - waren
während des ganzen Fluges unruhig auf ihren Sitzen herumgerutscht und
wirkten trotz ihrer munteren Mienen zerknittert. Am verhärmtesten sah die
Redenschreiberin aus. Abgesehen von ein paar Kaffee- und Toilettenpausen
hatte sie die ganze Nacht über ununterbrochen gearbeitet und das Manuskript
Arnie van Damm gerade zwanzig Minuten vor der Landung abgeliefert.
Fowler las die Rede beim Frühstück durch und war begeistert.
"Callie, das ist großartig!" Der Präsident strahlte die erschöpfte Assistentin,
die mit der Eleganz einer Poetin schrieb, an. Alle Umstehenden waren
verblüfft, als er die junge Frau - Callie Weston war noch keine dreißig - in die
Arme nahm. "Ruhen Sie sich jetzt aus, und viel Spaß in Rom." Callie kamen
die Tränen.
"Es war mir ein Vergnügen, Mr. President."
Die Maschine kam an der vorgesehenen Stelle zum Stehen; sofort legte die
Treppe an. Zwischen dem Flugzeug und einem Podium wurde ein roter Teppich
ausgerollt. Der italienische Präsident und der Premierminister traten
zusammen mit dem amerikanischen Botschafter und dem üblichen Anhang
(darunter Protokollbeamte, die die Zeremonie buchstäblich aus dem Stegreif
inszeniert hatten) an ihre Plätze. Ein Sergeant der Air Force öffnete die
Kabinentür. Agenten des Secret Service spähten argwöhnisch nach draußen
und erblickten Kollegen vom Vorauskommando. Als der Präsident erschien,
stimmte die Kapelle der italienischen Luftwaffe die Begrüßungsfanfare an.
Der Präsident schritt allein die Treppe hinunter. Aus der Realität in die
Unsterblichkeit, dachte er dabei: Den Reportern fielen sein federnder Schritt
und seine entspannte Erscheinung auf, und sie neideten ihm sein königliches
Quartier an Bord. Jetlag ließ sich nur mit Schlaf kurieren, und der Präsident
wirkte eindeutig ausgeruht. Der Anzug von Brooks Brothers war frisch gebügelt
- Air Force One bietet besten Service -, seine Schuhe blitzten nur so, und
seine Frisur saß perfekt. Fowler ging auf den US-Botschafter und seine Gattin
zu und wurde von ihnen zum Präsidenten von Italien geleitet. Die Kapelle
stimmte die amerikanische Nationalhymne an. Es folgten das traditionelle
Inspizieren der Ehrenkompanie und eine kurze Ansprache, die einen Vorgeschmack
auf die zu erwartende Eloquenz gab. Zwanzig Minuten später bestieg
Fowler mit Dr. Elliot, dem Botschafter und seiner Leibwache den Wagen.
"Die erste Begrüßungszeremonie, die ich genossen habe", lobte der Präsi­
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