Clancy, Tom - Jack Ryan 05 - Das Echo aller

ler, der Nuklearwaffenprogramme außerhalb der Sowjetunion im Auge behielt.
"Ich habe die Berechnungen selbst ausgeführt. Es ist zwar theoretisch
möglich, daß sie mehr hergestellt haben, aber was man uns aushändigte, ist
geringfügig mehr als die Menge an Pu259, die ähnliche Reaktoren hier bei uns
produzieren. Ich glaube also, daß wir den Gesamtvorrat haben."
"Das habe ich alles gelesen. Warum sind Sie jetzt hier?"
"Weil die Verfasser der ersten Studie etwas übersehen haben."
"Und was wäre das?" fragte der Erste Stellvertretende Vorsitzende des
Komitees für Staatssicherheit.
"Tritium."
"Helfen Sie meinem Gedächtnis nach." Golowko war ein erfahrener Diplomat
und Nachrichtendienstler, aber kein Kernphysiker.
Der Experte aus Sarowa hatte schon seit Jahren nicht mehr über die Grundlagen
der Physik referiert. "Die Zusammensetzung des Wasserstoffatoms ist
ganz simpel: ein positiv geladenes Proton, ein negativ geladenes Elektron. Fügt
man ein Neutron hinzu, das keine elektrische Ladung hat, erhält man Deuterium
oder schweren Wasserstoff. Ein weiteres Neutron ergibt Tritium, auch
überschwerer Wasserstoff genannt, mit der Massenzahl drei. Ganz einfach
dargestellt: Neutronen bilden die Grundlage von Kernwaffen. Befreit man sie
aus dem Verbund mit dem Wasserstoffatom, werden sie abgestrahlt, bombardieren
andere Atomkerne und setzen weitere Neutronen frei. Dies führt zu
einer Kettenreaktion, bei der gewaltige Energien frei werden. Tritium ist
nützlich, weil das Wasserstoffatom normalerweise überhaupt keine Neutronen
enthält. Es ist auch instabil und zerfällt innerhalb einer bestimmten Zeitspanne.
Seine Halbwertzeit beträgt 12,3 Jahre", erklärte er. "Bringt man also
Tritium in eine konventionelle Atombombe ein, beschleunigen oder verstärken
die zusätzlichen Neutronen den Spaltungsprozeß in der Reaktionsmasse Plutonium
oder Uran um einen Faktor von vierzig bis fünfzig, was eine wesentlich
bessere Ausnutzung schweren spaltbaren Materials wie Plutonium oder angereichertem
Uran ermöglicht. Außerdem setzt eine in Relation zur Ladung
entsprechend positionierte Tritiummenge - in diesem Fall als >Primärladung<
bezeichnet - den Spaltungsprozeß in Gang. Dies kann natürlich auch mit
anderen Methoden erreicht werden. Zu bevorzugen waren Lithiumdeuterid
oder Lithiumhydrid, die stabiler sind, aber Tritium hat nach wie vor seine
Anwendung bei bestimmten Waffen."
"Und wie stellt man Tritium her?"
"Indem man Lithium-Aluminium in einem Reaktor der Neutronenbestrahlung
aussetzt. Das Tritium bildet sich dann in Form kleiner, facettierter Blasen
im Metall. Meiner Meinung nach haben die Deutschen in Greifswald auch
Tritium produziert."
"Wirklich? Welche Beweise haben Sie?"
"Wir analysierten das Plutonium, das man uns übergab. Plutonium hat zwei
Isotope, Pu239 und Pu240. Aus ihrem relativen Mengenverhältnis läßt sich auf
den Neutronenfluß im Reaktor schließen. Irgend etwas reduzierte diesen
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